– Кем?
– Мартоной. Так теперь называют.
– Может, Матреной? - усомнился Архаров.
– Мар-то-на, - четко произнесла Дунька. - По-благородному.
– Ишь ты. А скажи, Дуня, как это вышло, что ты вся в жемчугах и парче оказалась? Вряд ли твой сожитель тебя в Зарядье сыскал.
Дунька рассмеялась.
– А я в горничные нанялась, - сообщила она. - Марфа, пошли ей Господи здоровья и хорошего жениха на старости лет, место нашла. У госпожи Тарантеевой, что на театре Венер представляет. Она мне сказала: ты тут со мной пропадешь, зазря истаскаешься, а ты ступай-ка туда, где большие деньги крутятся. А у моей хозяйки как раз молодой любовник завелся, музыкант! А у нее сожитель об этом проведал!…
Дуньке страшно хотелось рассказать всю свою историю, достойную французского романа, где были и спрятанные под кроватями мужчины, и не вовремя тявкающие постельные собачонки, и звонкие оплеухи, и поспешные переодевания, и ларчики с деньгами, и побеги из окон, и много иного. Но Архарову было довольно - суть он уже понял.
На следующий день Архаров встал довольно рано - Никодимка разбудил.
– К вашем милостям дамская особа!
– Какая такая особа? - первым делом он, понятно, вспомнил благодетельницу Дуньку. И подумал - надо же, не наигралась!
– Да Марфа! - уныло воскликнул Никодимка.
Архаров невольно улыбнулся - день начался неплохо, Марфа не с пустыми руками явилась.
Встретил ее по-свойски - в шлафроке.
– Ух, пока от Зарядья до тебя, сударь, добрела! Вели Никодимке кофею сварить. Погляжу, не забыл ли, чему я его, дармоеда, учила, - потребовала Марфа, войдя в кабинет. - Ну, одно тебе скажу - женить тебя пора! Жена в дому-то порядок наведет.
– Садись, Марфа Ивановна, в ногах правды нет, - предложил Архаров. - Я тебя не только кофеем попотчую - а чумные пироги помнишь?
Она рассмеялась.
Архаров вывалил на блюдо тех конфектов в нарядных бумажках, которые Левушка привез из Санкт-Петербурга. Они были недолговечны - желательно бы съесть поскорее. А когда ешь - поглядеть с изнанки бумажки, там непременно стишок.
Марфа, жуя, разобрала по складам свой:
«Он был тотчас
Пленен заразами твоих прелестных глаз».
– Нешто у меня, кроме глаз, больше ничего не осталось? - смеясь, спросила она. - Ты глянь, сколько округлости! А тебе, сударь, что досталось?
Архаров вынужден был прочитать нелепицу:
«Коли душу погублю,
То тебя я полюблю».
– Сечь таких шутников! - рассердилась Марфа. - Удумали - душу губить! Жить надо весело, да, но душу беречь… хотя ее скука пуще всякого соблазна губит… Никодимка, это у тебя кофей?! Пенку сам, что ли, слопал? Пеночка должна быть, сколько раз тебя учила, а сверху, над пузыриками, вроде масляной тоненькой пленочки!