Женщина так и простояла рядом всю скоротечную схватку — неподвижная, ко всему безучастная.
А ведь он стрелял не в меня, понял Лесник на бегу. В нее… Иначе бы не промахнулся. Но отчего парни так нечувствительны к боли? Накачаны какой-то гадостью? Ладно, разберемся…
Торопливый топот ног преследуемого слышался отлично. Лесник мчался следом, напрягая ночное зрение — не хватало еще подвернуть лодыжку на какой колдобине…
Впереди раздались звуки схватки, Лесник поднажал, но Костоправ управился сам — и уже пытался защелкнуть браслет наручника на запястье поверженного врага. И наверняка удивлялся, отчего тот еще способен сопротивляться.
— У них все нервные окончания чем-то приглушены! — сообщил Лесник, когда они объединенными усилиями сковали руки пленника.
— Уже догадался, — пропыхтел Костоправ. — Э-э-э, да он…
Лесник и сам все видел. Тело, лежавшее у них под ногами, сотрясали конвульсии — усиливаясь с каждой секундой. Эпилептический припадок? Случается такое с эпилептиками при стрессах… Впрочем, что гадать, когда эксперт рядом.
Но эксперт помочь не смог. Никому и ничем. Шея пленника, судорожно задиравшаяся к спине, изогнулась под каким-то вовсе уж немыслимым углом. Короткий треск — и все кончилось. Тело дернулось пару раз и затихло.
— Перелом шейных позвонков, — констатировал Костоправ спустя минуту.
— М-да… — только и сказал Лесник.
Сломать себе позвонки напряжением шейных мышц — о теоретической возможности такого фокуса он слышал, но на практике довелось увидеть впервые… Никакими тренировками этакого умения уходить из жизни не достигнешь, тут поработал суггестор, причем далеко не заурядный, — специалистов столь высокого класса и в Конторе-то раз, два и обчелся…
2.
Сбивчивые объяснения Славы они не стали слушать. И без того всё ясно: второй пленник лежал точно так же, с шеей, вывернутой под невозможным для живого человека углом. Ладно хоть женщина не попыталась повторить тот же трюк… Придет в себя — хоть какой-то источник информации у них будет.
— Их можно было спасти? — спросил Лесник, когда машина с погашенными огнями медленно выезжала с пустыря, примыкавшего к вокзалу. Спросил на всякий случай — не исключено, что у неведомого пока противника есть в резерве похожие бойцы. В том, что стечением обстоятельств они вышли на заведомого клиента Конторы, Лесник уже не сомневался.
— Ну-у-у… — раздумчиво протянул Костоправ, хлопотавший на заднем сиденье над женщиной — не то плененной, не то освобожденной. — Если быстренько вколоть релаксант, расслабляющий мускулатуру… Не нравится мне ее пульс, — сменил он тему. — Все реже и реже. Езжай-ка побыстрее.