Пауза затягивалась. Сколько ни вслушивался Лесник — не мог уловить ничего, кроме дыхания стоявшего в ванной человека.
Затем послышался легчайший шорох. И столь же тихий скрип. Снова все смолкло. Открыть тайник человек не пытался. Лесник заподозрил, что именно такой шорох и такой скрип прозвучит, если аккуратненько извлечь пистолет из подплечной кобуры.
Прокололись… Но на чем? Единственно возможное объяснение: хозяева здесь и в самом деле не появляются, возможно удалены под каким-то предлогом. А конкуренты использовали старый и незамысловатый прием — поставили на тайничок «секретку». Прилепили волосок, например. Лесник же, понятное дело, не подозревал, что обнаружится под плиткой кафеля, — и не обратил внимания.
Придется брать… Лесник быстро изобразил несложную мимическую композицию: дескать, пришелец вооружен и настороже, и разбираться с ним будет именно Лесник, а Костоправ пусть остается на подстраховке. Напарник кивнул.
Человек в ванной тоже пришел к какому-то решению. Вновь раздались звуки шагов, слышимые лишь Леснику. Ага, клиент переместился на кухню — наверняка готовый открыть пальбу, если там кто-либо обнаружится. Битый волк… Ведь не уверен, что люди, потревожившие «секретку», до сих пор в квартире, а вон как осторожничает.
Лесник не торопился приступать к активным действиям, отдавал инициативу противнику. Когда не знаешь, что за человек тебе противостоит, безопаснее считать его профессионалом, ни в чем тебе не уступающим. А с пулей, выпущенной профи, ой как трудно разминуться в узеньком коридорчике, ведущем в кухню.
И Лесник не форсировал события, терпеливо ожидая, когда пришелец двинется осматривать комнаты. Однако не сложилось…
Опять легкий шорох, а затем: Пи! Пи! Пи! — негромкий писк из кухни.
«Мобильник! — понял Лесник. — Спешит доложить о нештатной ситуации…»
Пи! Пи!
«Подождать? Послушать разговор? Незачем, скорее всего прозвучит лишь кодовая фраза… Лучше оставить в блаженном неведении людей, пославших этого типа…»
Пи! Пи!
«В Пскове номера шестизначные, значит, звонит по федеральному… Пора!»
Он рванул с высокого старта.
2.
Противник и в самом деле оказался тертым профи. Собравшись позвонить, отнюдь не убрал пистолет, так и сжимал его правой рукой, нацелив на дверной проем. А в левой держал сотовый телефон, набирая номер большим пальцем… Но все-таки отвлекся, отвел взгляд — и с опозданием среагировал, когда в кухню бесшумной и стремительной тенью метнулся Лесник.
Чпок! — негромко хлопнул глушитель.
Выстрелить второй раз человек не успел. Выбитый пистолет улетел в дальний угол, обмякшее тело опустилось на пол.