- И мы никак не могли найти уличную обувь! - вставил Фиделио.
- Так идите в чем есть! - Манфред был страшен.
- Но… - начал было Чарли.
- Что - но? Ножки боишься промочить, маменькин сынок? Это вам наука, будете впредь знать, как терять ботинки! - Манфред разъярился не на шутку, и его физиономия, обычно нездорово-бледная, приобрела не вполне естественный для него румяный оттенок.
Решив не искушать судьбу далее, мальчики выскользнули в сад.
- Уф! Не иначе, Оливия поработала на славу, - предположил Фиделио.
- Только бы ей не слишком влетело и после уроков ее не оставили, - с надеждой сказал Чарли. - Да, а Генри-то я не нашел, его в башне уже нет. Не знаю, что и делать,
- Отыщем, - успокоил его Фиделио. - Главное - успеть сделать это раньше Манфреда. А чего ты такой напуганный прибежал? Привидение в башне увидел?
- По-моему, именно привидение, - поежился Чарли. - Брр, ужас. Все в черном и еще что-то шепчет.
- А-а, дама в трауре, - протянул Фиделио. - Габриэль мне о ней говорил. Она обитает в музыкальной башне. Наверно, ей нравится слушать игру мистера Пилигрима.
Через несколько минут в сад выбежала Оливия и сразу же направилась к друзьям.
- Ну как, мальчики, все получилось? - нетерпеливо спросила она. - Сработало?
- Не то слово! Ты просто блеск! - похвалил ее Чарли. - Ты ведь продержала их не меньше десяти минут?
- Кстати, а как тебе это удалось? - поинтересовался Фиделио.
Оливия в красках описала всю мизансцену с подносом, тряпкой и стратегически устроенной лужей.
- Но меня оставили после уроков, так что домой отпустят только в субботу вечером, - со вздохом сообщила она.
Чарли расстроился:
- Ой, это все из-за нас! Прости меня! Я же должен был сообразить, чем это тебе грозит!
- Да ладно тебе, ничего страшного, - отмахнулась Оливия. - Зато у меня может будет прекрасная возможность поразведать все вокруг. Если, конечно, после уроков оставят кого-нибудь еще и у меня будет компания. Гулять по академии в одиночку я пас.
Чарли расстроился еще больше:
- Ой, а я-то буду занят. Ты уж не обижайся.
- Да я все понимаю, - жизнерадостно откликнулась Оливия. - Родственники. Кузен Генри. А Фидо, конечно, музыкой займется, это ясно, и к гадалке не ходи.
- Раз ты об этом заговорила… - сказал Фиделио.
- Ладно-ладно, все в порядке. Будет вам казниться. Попробую уговорить Эмму Толли. - И Оливия бодро затопала полинялыми розовыми ботинками к Эмме, которая гуляла по саду неверным шагом, уткнув нос в книжку.
Остаток перемены мальчики расхаживали взад-вперед по мощеной дорожке у садовой двери. Воздух потеплел, снег начал таять и превратился в мокрую кашу, которая хлюпала у Чарли в левом ботинке.