- Прошу вас, господин Ран, проходите, садитесь. Сейчас нам подадут кофе.
- Благодарю вас.
- Итак, господин Ран, я рад, что наша встреча все же состоялась. Я читал вашу книгу. Это, бесспорно, шедевр. Вам удалось соединить в книге историю и поэзию, мистику и реальный быт.
- Спасибо, я всегда с большим уважением относился к вашим оценкам, всегда считал вас своим наставником, заочным, но наставником.
Воллигут улыбнулся кончиками губ, он был польщен.
- Оставим словесный мед тем, кто не может без него. Нас с вами должны интересовать более реальные вещи. Мне кажется, что ваша экспедиция - лишь первый шаг. Я думаю, рейхсфюрер будет доволен, если вы предложите ему более перспективный план поиска Грааля.
- Об этом я уже имел продолжительный разговор, несколько дней назад. О, рейхсфюрер не просто был доволен, он сам настаивает на продолжении поисков. Мой археологический опыт укладывается в несколько лет. Это - мизер, я делаю только первые шаги, у меня не хватает рук, не хватает средств, нет самых элементарных условий для обработки материалов. Но рейхсфюрер меня обнадежил, он обещал все - и средства, и людей, и условия.
- О, да… рейхсфюрер всегда держит свое слово, он - человек слова. Однако вокруг него вьется рой бездельников, тех, кто на пене пытается занять кресло. Их надо бояться, они могут использовать вас, использовать ваши мозги, вашу руку, ваше умением трудиться.
- Я не уверен…
- Поверьте мне, господин Ран. Я вращаюсь в это среде уже не первый день, мне много известно. Однако я старательно обхожу все подводные камни, я - ученый, а не политик, мне все равно, кто будет служить правой или левой рукой рейхсфюрера. Главное - чтобы руки эти занимали свое место.
- Надеюсь, что чаша сия меня минует. Я, как и вы, всего лишь ученый, причем в большей степени - кабинетный.
- О, да. Наука наша подразумевает именно «кабинетный стиль»… Мы делаем свои открытия за письменным столом.
- Археология прежде всего факт. А факт - это истина. А истину я ищу в средневековых фолиантах и запыленных рукописях.
Казалось, хозяин кабинета и его гость слышали уже только каждый сам себя.
- Нет, господин Ран, нет. Мы никогда не должны отказываться и от «земли». О, она многое скрывает, она крепко хранит свои тайны и нехотя выпускает из своих объятий свои сокровища (я говорю относительно археологии).
- Да, это так. Я убедился в этом, сделав первые шаги на той священной для меня горе, где прилепился Монсегюр. Ох, как неохотно отдает гора свои тайны. За многие из них нам еще придется дорого заплатить. Но я не буду жалеть. Уверен, что и вы - тоже.