Она натянула свитер, надела башмаки. Потом взяла плащ, ключ и пошла к двери.
Она уже поворачивала ручку, когда в комнате зазвонил телефон.
Хадиджа застыла: он зазвонил впервые.
Кто мог звонить ей по этому номеру?
Она сняла трубку и пробормотала неуверенное: «Алло!»
— Хадиджа? Я рад, что нашел вас.
Она сразу узнала голос Солена, коллеги Мишеля. Но этот голос настолько не вписывался в сегодняшний день, что она не сразу поняла его слова.
— Что вы говорите?
Она повернулась к окну, но очарование уже пропало. Колокола, старушки во вдовьих одеждах, солнце — все это казалось ей потерянным, недоступным.
— Это чушь какая-то, — повторил полицейский. — Тело нашли.
— Что?
— Ну, можно сказать, нашли. Мы только что получили результаты анализов, заказанных Мишелем, перед тем, как его убили. Там, на заводе, была печь для сжигания отходов. Мишель запросил анализ пепла, который образовался в ночь после всей этой истории, так, на всякий случай. Исследование заняло много времени. Какие-то технические проблемы: я не очень понял. Но теперь есть точные данные: в ту ночь там сгорело тело человека. И, судя по тестам ДНК, это Реверди. Его искали в реке, а зря. Он так и не сумел выйти с завода. Он спрятался в печь и остался внутри. Он сгорел заживо!
Она хотела что-то сказать, но скрепки снова впились ей в губы. Их когти не давали ей говорить. Наконец ей удалось промямлить:
— Нннно… нннно… что это значит?
— Есть другой убийца. Ну, имитатор, не знаю… Хадиджа? Вы слышите?
Она не ответила.
Ее тело наливалось немыслимой тяжестью; она буквально вросла в пол.
— Вы должны немедленно вернуться. Вы и Марк. Не вынуждайте меня просить у судьи предписание об экстрадиции. У нас есть соглашение с Италией и… Хадиджа? Что с вами?
После долгой паузы она внятно проговорила:
— Я вам перезвоню. Она положила трубку.
Это было единственным движением, на которое у нее хватило сил. Все ее существо превратилось в ледяную лаву. Черная дева. Мертвая звезда.
Прямо перед собой она увидела щели балконной двери. Они были заделаны. Ротанговым волокном.
Да, у Жака Реверди был имитатор. И она делила с ним постель. За ее спиной открылась дверь в соседнюю комнату.
— Они нашли его?
Голос Марка звучал мягко, заботливо. Она сказала про себя: «Я не хочу умирать». Она услышала, как закрылась дверь. Ее шуршание по полу сказало ей о многом: дверь тоже уплотнена. Нет нужды оборачиваться. Ротанговое волокно повсюду. И через несколько часов — асфиксия.
— Это не страшно, — продолжал голос. — Тело — это ничто. Только дух имеет значение.
Она повторила про себя: «Я Хадиджа, и я не хочу умирать». И только после этого она повернулась.