- Что? Ах да... - Он посерьезнел и теперь кусал губы, видно, решал, с чего начать. - У меня есть друг, Витя Симушин, хороший парень. Он исчез.
- Что значит "исчез"? - нахмурилась я.
- Исчез, - пожал Влад плечами. - Вечером мы расстались, он поехал домой, и с тех пор больше его никто не видел.
- Родители в милицию заявили?
- Само собой. Но там не особо прониклись, говорят, может, у друзей болтается..
- Мобильный у него есть?
- Конечно. Только он отключен. Я ему еще в тот вечер звонил и очень удивился, что он не отвечал. Совсем это на Витьку не похоже.
- Да, странно, конечно. Но будем надеяться, что Витька твой цел и в самом деле загулял.
- Вы поможете? - неуверенно спросил Влад.
- В каком смысле? А... Ментов напрягу, конечно.
- Дело не в этом, - вздохнул Влад и отвернулся.
- А в чем? - подождав немного, спросила я.
- Я к вам почему пришел-то... - наконец заговорил он. - Это все из-за Ваньки. Он мне рассказал, как вы с ним.., ну, помогли ему. Сколько народу на площади было, а помогли только вы. И меня ловко разыскали. Я у матери о вас расспрашивал и вообще навел справки, одним словом. - Он опять замолчал.
- Интересно, - покачала я головой. - Ну и что ты на меня накопал?
- Много всего. Знаете, вы очень похожи на Филиппа Марлоу, только он мужчина, а вы женщина.
- Детективы читаешь?
- Читаю. Марлоу мне нравится.
- А мне нет. Кстати, между нами есть существенная разница. Он человек небогатый и на хлеб себе зарабатывал частным сыском, а у меня денег куры не клюют.
- Это я тоже знаю, - кивнул Влад и серьезно добавил:
- Помогите, пожалуйста. Витя мой друг.
Я все-таки смутилась и начала объяснять, злясь на себя за то, что мои слова звучат как оправдание.
- Лучше, чем милиция, с этим никто не справится, можешь мне поверить... - Тут я еще раз взглянула на парня и со вздохом спросила:
- Есть что-то еще...
Он кивнул.
- И ты не хочешь рассказать об этом в милиции?
- Не могу. Я слово дал.
- Вот как. Что ж, тогда рассказывай мне.
- Вы поможете? - спросил он с облегчением.
- Пока не знаю, - разозлилась я. - Рассказывай.
- Мы болтались на Соборной площади, там всегда полно народа. Витька разработал план, появляемся с разных сторон, встречаемся в центре площади, а потом опять врассыпную. Конечно, каждый должен вернуться с трофеем, - покосившись на меня, добавил он.
- Это что-то вроде игры?
- Вроде. Витька называет это "потрясем буржуев".
- А сами вы, конечно, пролетарии. У Витьки батя слесарем на заводе работает?
- Нет. Он бизнесмен.
- Ну вот, и тряс бы папу, а ты маму... - Он, конечно, обиделся, но вида не показал, так велико было его беспокойство. - Ладно, рассказывай дальше о ваших подвигах.