- Смотри-ка, вспомнила, что я есть на белом свете, - принялся ехидничать Артем. - Я уж начал думать, что менты для тебя теперь публика неподходящая.
- Конечно, неподходящая. Но сердцу не прикажешь. Люблю, тоскую, жажду видеть. Ты как?
- Я всегда готов.
- Ты у себя?
- Ага. Приезжай, может, в моей жизни прибавится светлого.
- Конечно, прибавится. Жди. Через полчаса сольемся в экстазе. - Он довольно хихикнул, и мы простились.
***
...Кабинет Вешнякова располагался на втором этаже. Его коллеги, которых немало сновало по коридорам, поглядывали на меня с интересом. Надо сказать, что мы с Вешняковым успели оставить заметный след в истории местного сыска, ввязываясь в расследования, которые не приносили ему звездочек на погоны, а мне удовлетворения. Мало того, по большей части нам здорово доставалось, но охоту совать нос куда не просят это у нас не отбило. Артем утверждал, что "горбатого могила исправит", имея в виду меня, я с младенческой улыбкой на устах переадресовывала сие выражение ему, Лялин обычно хихикал, хотя в этом смысле был не умнее нас, потому что, зарекаясь с нами впредь не связываться, о зароке забывал, лишь доходило до дела. В общем, мы являли собой троицу абсолютно неисправимых искателей справедливости, хотя сильно сомневались в ее наличии вообще.
Артем сидел за столом. На его добродушной физиономии застыло выражение долгой муки, он вожделенно поглядывал в окно и томно вздыхал.
- Какие люди, - приветствовал он меня, поднялся, братски обнял и поцеловал. Хотел отстраниться, но я не позволила.
- Дай припасть к твоему плечу, - взмолилась я. - Остро нуждаюсь.
- В чем? - насторожился он, наученный горьким опытом, и попытался вырваться.
- Во всем, - лаконично ответила я, выпустила страдальца из объятий и устроилась напротив.
- Ой, блин, хороша-то как, - сказал он нараспев.
- Откровенная ложь и подхалимство тебя не спасут.
- Начинается. Я-то думал, ты по-товарищески за ехала, водки выпить.., хотя... - пригорюнился он и рукой махнул. - Какой теперь из тебя товарищ, одно недоразумение. - Он посмотрел на мой живот, точно на досадную ошибку природы, и вздохнул.
- Рассказывай, как жизнь, - улыбнулась я.
- А ты просто так приехала или с умыслом? - заволновался он.
- Конечно, с ним. Но этикет следует соблюсти. Так что давай коротенько о жизни, и уж там я тебя осчастливлю.
- Что-то уже не хочется о жизни, - беспокойно заерзал он, приглядываясь ко мне. - Случилось чего?
- У меня ничего. Что там с твоим званием?
- Где-то затерялось, - скривился Артем.