– Ну знаешь ли. Странно будет мне, представительнице клана Одзэро Неистовых, где на протяжении многих лет совершались самые причудливые инцестуальные браки, упрекать тебя в чем-либо. Ты знаешь, что наш патриарх в былые годы был женат абсолютно на всех своих дочерях и почти на всех внучках?
– И на тебе?
– Нет, – с откровенным сожалением протянула Банга. – На мне он не успел жениться. Я родилась за пять лет до принятия Семейного кодекса. Словом, успокойся. Конечно, будь ты моим родственником, за подобный поступок мой патриарх приговорил бы тебя к отсечению… сам знаешь чего. – Мэл закашлялся. – Ну-ну, спокойнее. Ты не Одзэро. В ваши мортимеровские дела я лезть не собираюсь. Разве что пожелаю тебе счастья. Знаешь, я ведь тоже стою на надежном пути к счастливому браку. Так что я лишь рада, что мы оба счастливы.
– О, я тебя поздравляю!
– Спасибо… И, знаешь, я догадывалась, почему ты явился ко мне. Легко догадаться.
– Значит, ты о чем-то слышала.
– Слышала. Я всегда все знаю. Работа такая.
– Я и не знал, что помимо обязанностей палача ты при Одзэро исполняешь обязанности шпиона.
– Не шпиона. Дорогой, в вопросе информационной торговли ты – младенец, уж не обижайся. У тебя нет даже приблизительного представления о том, как это происходит. Я не добываю информацию, я ее обрабатываю. Не я одна. Дальше, сам понимаешь, я тебе ничего не расскажу.
– Понимаю.
– Но информацией поделюсь. Тебя ведь интересует, что произошло с твоим кланом?
– Именно.
– Приблизительно шестьдесят процентов твоих родственников сейчас находятся в плену на Черной стороне.
– Понял. Все те, кто недостаточно искусен в магии?
– Да.
– Видимо, в плену сейчас все те, кто слабее магистра.
– Не совсем так. – Банга улыбнулась, хотя улыбаться тут, пожалуй, было нечему. – В плену у черных находится несколько младших магистров твоего клана и один старший магистр.
– Кто именно? – быстро спросил Мэлокайн.
– Кервин.
– Ох… Леди Кервин? – Он задумался. – Где же находятся мои родичи? Ты знаешь?
– Знаю. У черных магов системы Тевега. Государством их объединение не назовешь. Семнадцать миров… Тридцать четыре архимага, у каждого – свое небольшое государство. Земли, люди… Ученики. Отсутствие законов…
– Да, я понял, о ком ты говоришь. Те, с которыми мы постоянно воюем. Это, как я понимаю, новый виток войны?
Банга пожала плечами.
– Не думаю. Оживления военных действий на границах не наблюдается. Наоборот. Черные свернули войска и отошли на несколько миль, к старой линии укреплений. Об этом сегодня утром сообщил Эдано Накамура.
– То есть как? Черные, что же, считают, будто их нападение на клан Мортимер останется без ответа со стороны Центра?