Он задержался на несколько минут, продлевая взволновавшие его ощущения, позволив интуиции возобладать над трезвыми расчетами и, словно вспышка, пришло наитие: если слова Кирилла истинны, то он непременно найдет в конце пути самого Генри Олдмена.
Проверить - проще простого. Лазерный луч невидимого для человека спектра коснулся окна, снимая звуковые колебания и попутно раскрывая еще одну загадку клиники: если окна двух первых этажей закрыты современными стеклопакетами, не проводящими звук, то на третьем, как нарочно стояли обычные стекла без герметичных вакуумных прослоек, что с одной стороны настораживало, а с другой давало догадливому, либо посвященному возможность получить дополнительную информацию.
Он не ошибся. Стекло едва заметно вибрировало, передавая лишь одну фразу, забивающую иные звуки:
Заходи, друг.
Истолковать двояко подобное приглашение сложно. Человек, даже обладающий специальной аппаратурой, сочтет происходящее рекламным трюком, очередным способом скрытого воздействия на умы прохожих, но Остин знал, что вибрация стекла не воспринимается человеческим слухом, не фиксируется на подсознательном уровне, приглашение не имело ничего общего с рекламной индустрией, оно адресовалось лишь тем, кто способен его принять и осмыслить.
В сочетании с узким карнизом и легко открывающимися снаружи рамами простой, но эффективный способ проникновения в здание. Остин решил, что теперь узнал достаточно и риск получил разумное оправдание.
* * *
За окном в небольшом по размерам помещении стоял стол, несколько кресел, светила лампа под старинным абажуром.
Невысокий полноватый человек, что-то писал мелким бисерным почерком, от руки, игнорируя сенсорную клавиатуру персонального компьютера.
Остин несколько секунд наблюдал за ним, затем осторожно постучал костяшками пальцев по стеклу.
Вопреки ожиданию хозяин кабинета не вздрогнул от внезапного звука, не засуетился, он дописал начатую фразу и только после этого, отложив ручку, поднял взгляд.
Не человек. - Мгновенно определил Остин.
Тем временем киборг в белой врачебной форме встал с кресла, обошел стол и направился к окну.
Очевидно он так же с первого взгляда признал в Остине кибернетический организм.
Открыв окно (оно оказалось не заперто) хозяин кабинета произнес уже знакомую Остину фразу:
– Заходи, друг.
Он не стал церемониться: приняв приглашение, перешагнул на подоконник, затем спрыгнул внутрь помещения.
За спиной жалобно звякнуло стекло в затворившейся раме.
– Давно ко мне никто не захаживал. - Раздался густой басовитый голос.
Остин решил сразу расставить все точки над "и":