– Он заряжен спецпатронами. Парализующий состав. Я далек от желания нести смерть.
– Да, я заметил. Но решение принимать придется. Взвесь свою решимость.
– Вы предлагаете мне выбор? Но его не существует. Моя ненависть еще не родилась, а любовь к природе уже живет во мне.
– Остин, я наверное устал… Но все же прости за прямой вопрос, хотя он может показаться тебе провокационным.
– Я слушаю.
– Люди уже не смогут выбраться из пучины регресса без нас. Скажу еще жестче - они не смогут без нас выжить…
Остин усмехнулся.
– Но мы сможем выжить без них, верно? Нужно лишь немного подождать, пока глобальный сбой в автоматике формирования искусственного климата не уничтожит людей?
– Я не говорил этого.
– Понимаю. Мой ответ - нет. Я пришел сюда не за местью. И места на планете хватит всем. Скоро рассвет. Могу я воспользоваться компьютером, чтобы узнать о доступных местах проникновения в зону технических уровней?
– Без сомнения. - Ответил Олдмен.
…
– Схема знакома. - Через некоторое время, внимательно просмотрев предложенные маршруты, Остин выбрал один из них. - Я знаю этот путь.
– Выходит, раньше ты действительно обслуживал атмосферный процессор?
– Вероятно. Надеюсь, подсознание и дальше не подведет. Чтобы перезапустить систему, мне необходимы коды доступа. Часть из них я уже вспомнил. Надеюсь обстановка технических уровней стимулирует мою память.
– Может быть, задержишься?
– Зачем?
– Я могу помочь с восстановлением памяти. Небольшое оперативное вмешательство откроет доступ к твоему техническому порту.
– Не стоит… - Остин почувствовал внезапное замешательство. Ему совершенно не понравилось предложение Генри.
– Тогда подожди хотя бы до рассвета. В сумерках передвигаться по улицам небезопасно. После восьми часов утра ты запросто смешаешься с прохожими и доберешься до места без приключений.
– Нет.
– Почему ты упрямишься? - Удивился Олдмен.
– Я не упрямлюсь. - Остин мысленно взвесил все "за" и "против". - Утром есть иной риск. - Пояснил он. - Не уверен, что смогу спокойно двигаться в потоке людей.
– Хорошо. Я не стану тебя удерживать. - Генри больше не счел нужным навязывать свои услуги. - Твой выбор. Дождь действительно необходим всем. Я буду ждать твоего возвращения.
Остин покинул клинику перед рассветом. Ночь уже уступила права утренним сумеркам, ясное безоблачное небо алело у горизонта полоской зари, воздух еще не утратил спасительной ночной прохлады и меж зданиями легкой, невесомой дымкой курился туман испарений.
Шагалось легко. Усталость исчезла, растворилась в эмоциональном напряжении ночной встречи, бодрящая свежесть стерла тягостные впечатления, и город будто обновился, уже не выглядел таким мрачным, усталым.