Логика мышления, давно, бесповоротно направленная на выживание, подсказывала элементарные операции. Она интуитивно угадала: если вставить в пустое гнездо разряженный накопитель он снова станет функциональным. Джуна так и поступила. Осторожно, стараясь случайно не прикоснуться к контактным пластинам, она вставила межу ними цилиндрический элемент питания, и приготовилась ждать, что же произойдет дальше?
Интуиция не подвела девочку. В глубинах полупрозрачного корпуса накопителя робко затлела темно-красная искра, она медленно разгоралась, с течением времени изменив свой свет сначала на желтый, затем на бледно-салатовый и, наконец, свечение индикатора стало изумрудно-зеленым.
…
Так разрешились основные жизненные проблемы.
Теперь, когда Джуне не приходилось тратить большую часть своего времени на поиск еды, энергии и воды, она постепенно стала страдать от скуки. Так происходит всегда: стоит только улучшиться жизненным условиям, как человек невольно начинает искать себе новое занятие, способное заполнить часы вынужденного безделья. Поначалу девочка искренне наслаждалась своим новым положением, она приходила на берег огромного бассейна и подолгу просиживала у теплой, курящейся маревом испарений воды, наблюдая, как через открытые двери, разгоняя плотный мрак, пробиваются отсветы неярких разноцветных огоньков, но подобное времяпровождение быстро наскучило ей.
Пытливый, взрослеющий рассудок требовал новых впечатлений, и она отправилась на поиски, находя удовольствие в исследовании запутанного лабиринта подземных коммуникаций.
Джуне нравилось путешествовать. Она ощущала себя первооткрывателем, каждый раз, попадая в новое для себя помещение, девочка испытывала странное, но притягательное чувство: ее сердце начинало биться чаще и глуше, недопонятые предчувствия отзывались приятным холодком в груди, но затем практически неизменно приходило разочарование. Новые места несли печать все той же окончательности, они не отличались от уже известных участков подземных лабиринтов, и постепенно долгие путешествия перестали приносить разнообразие.
Джуна никогда не разговаривала вслух, но мысленно девочка постоянно спорила сама с собой, будто внутри с самого рождения жил незримый собеседник.
Ей нравилось размышлять. Внутренняя речь текла спокойно, лишь изредка вспыхивая сумятицей споров с незримым оппонентом.
Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая жизнь Джуны, не соверши она однажды знаковой находки.
Девочка давно привыкла к механореалистичному окружению, воспринимая множество застывших механизмов как естественный фон, обстановку, но настал час, когда острому зрению Джуны внезапно предстал механизм, резко отличающийся от всего виденного ранее.