Капитан сидел в гробу растрепанный, небритый, с синюшными трупными пятнами на лице, и ошалело моргал.
- С Днем Рождения, Василий!
- Спасибо… Только я зимой родился, в январе!
- То ты в первый раз родился. А сегодня - во второй, - как ребенку, объяснил ему я.
- А, ты в этом смысле…
Нет, он действительно ничего не понял!
- Посмотри на свою рану.
- А…- он осекся. Выбравшись из гроба, скинул заскорузлый от крови милицейский китель, сорвал продырявленную рубашку. Оторопело ощупал живот, колупнул ногтем корку засохшей крови…
- Это… как это?! Даже шрама нет! - он замолчал, прислушался к себе. - И не болит ничего! Только сушняк жуткий, как с бодуна. И жрать хочется. Не, ну вы, блин, даете! Колдуны, блин! По небу летают, раны лечат…- капитан умолкает и некоторое время пытается вспомнить какое-то слово. - Экстрасенсы, да? Ну я не знаю, как вас и благодарить! Вы ж меня прямо с того света… Я ж теперь по гроб жизни…- Василий споткнулся о гроб, в котором провел ночь, глянул себе под ноги - и резко умолк.
Нет, правду надо говорить сразу - какой бы страшной она ни была. Если отложить объяснения на потом - будет только хуже.
Я уже открыл было рот, но Василий снова опередил меня - резво шагнул к примостившемуся в углу комнаты ветхому буфету, заглянул внутрь…
- О, да у вас тут вино! Ребята, можно глотнуть? Вы не подумайте, я не алкаш какой-нибудь, но такой сушняк…
Вино - это исключительно для интерьера. Точнее - для случайных гостей. Должна же у человека в доме водиться хоть одна бутылка вина! Вдруг угощать кого-то придется? Я в этом смысле всегда гордился своей предусмотрительностью. Сами-то мы, вампиры, вина, понятное дело…
И снова меня опередили. На этот раз - Эльвица.
- Конечно! - мило улыбнулась она капитану, продемонстрировав белоснежные клыки - но Прохоренко не обратил на них внимания. Одним движением выдернув пробку, он жадно припал к бутылке «Каберне».
Черт, вот ведь оно!
Жадно глотающий «Каберне» капитан. Подносящая к губам бокал Эльвица. Там, на банкете у Ахметьева. Подносящая к губам, делающая глоток, другой…
ВАМПИРЫ НЕ ПЬЮТ ВИНА! Вампиры вообще ничего не пьют и не едят, кроме крови!
Неужели и она, и капитан…
- Эльвира, а скажи-ка мне, тогда, на банкете - когда ты пила вино - что ты почувствовала?
- Ой, мне понравилось! А то мальчишки на вечеринки обычно всякую дрянь импортную покупали, а дома мне вообще не разрешали…
- А я тебе никогда не говорил, что вампиры не пьют вина?
- Нет. А что? - изумленно распахнутые изумруды.
- Да нет, ничего. Забудь, ерунда все это…
Вот так. Она не знала! И капитан не знает - вон уже полбутылки выхлебал - и ничего с ним не делается! И не сделается. Значит, главное - поверить? Поверить - или изначально не знать и быть уверенным?