– Его Командор грабил. Как говорят у вас, долг платежом красен, - ответил торговец и лишь потом перевел вопрос брату.
В доме, который снял для себя английский посланник, по иронии судьбы тоже говорили о Командоре.
– Заметьте, нам он говорил, что все секреты утеряны. Разве так порядочные люди поступают? - произнес лорд Эдуард, ноткой горечи подчеркивая обманутое доверие.
– Отчасти его можно понять. Плен, рана. Да и во Франции он ничего делать не стал. Вот тогда бы было плохо по-настоящему. - Сэр Чарльз с виду был более! снисходителен.
– Но почему Россия? - вопрос звучал не в первый раз.
– Посудите сами, мой дорогой друг. С Англией Командор воевал. Поэтому ждать чего-либо для себя в нашей стране ему было трудно. То же самое можно сказать о Голландии и Испании. Имея на руках редкий товар, главное - не продешевить и найти хорошего покупателя. Меня только удивляет, неужели Людовик был настолько слеп, что отказался от всех этих чудес? Или Командор по каким-то причинам решил, что во Франции получит за них маловато? Тут он быстро стал одним из самых приближенных к царю.
Лорд Эдуард вздохнул и сделал небольшой глоток из кубка.
– Что толку в высоком положении в этой дикой стране? Ностальгия по родине предков? Но разве тут, - он повел рукой, демонстрируя, что имеет в виду бескрайние холодные просторы, - есть что-нибудь хорошее? Человеку с его талантами и добытыми секретами найдется место в более цивилизованных местах.
– Согласен, - важно кивнул сэр Чарльз и снизошел до улыбки. - Огромной массой взяли ничтожную крепость, а теперь кричат об этом везде, как о великой победе. Дикари!
Тут уж улыбнулся и лорд Эдуард. Московиты могли считать, что угодно, однако в Европе прекрасно знали цену победы. Причем первой за множество последних лет. Только и радость - за Турцией традиционно стояла Франция. Щелчок по носу султану - все равно, что щелчок по носу французскому королю.
Осталось решить, что выгоднее Англии. Косвенно ослабить своего вечного соперника и тем самым, возможно, дать усилиться никчемному и пока безобидному государству или оставить все как есть? Все равно турки должны скоро обрушиться на обидчиков всей своей мощью, и многое ли тогда останется от Московского государства? Раз уж оно до сих пор дань крымским татарам платит, а тут не кочевники, огромная империя, вольготно раскинувшаяся на трех материках.
– Но у этих дикарей появилось кое-что из древних вещей, - напомнил лорд Эдуард. - А вот это уже плохо.
Друзья задумались, каждый про себя прикидывая, могут ли сыграть роль внедряемые Командором забытые изобретения. О том, что они именно забытые и существовали в какую-то незапамятную эпоху, британцы не сомневались. Человеку свойственно искать в прошлом нечто более значительное, чем бывшее на самом деле. Потому и словам Командора о якобы найденных им старых бумагах с описаниями нынешний посланник и его постоянный компаньон верили безоговорочно. Откуда еще у бывших флибустьеров могут взяться подобные вещи? Не сами же придумали!