– Дня за четыре максимум мы должны обернуться, - попытался ободрить нас Сорокин.
Как будто мы нуждались в ободрении!
– Ерунда. Проредили мы кочевников изрядно. Вряд ли у них сохранился запал. Просто не повезло, что орда вообще оказалась поблизости, - заметил я. - Людей жалко. Вырвались из плена - а тут на тебе!
Петрович явно колебался. С одной стороны, ему вроде бы следовало находиться с ранеными на кораблях. С другой - случись у нас бой, и его услуги потребуются здесь. Другого врача его уровня у нас не было. Хоть эскулап всю зиму старательно учил первую группу будущих фельдшеров, но, по его собственному признанию, опыта у них никакого не было, и доверять им можно было только в простейших случаях.
– Да не волнуйся ты, Костя! Бывало и хуже! Будем считать, что оказались на курорте. Крым же! -А Ширяев не терял бодрости духа. - Четыре дня отдыха у моря.
Не знаю, сумели ли мы сообща убедить Сорокина. Аргументы были весомыми. Позиция крепка. Боеприпасов хватало. Даже воды моряки оставляли нам вдосталь. Здесь, в районе Керченского полуострова, колодцы были редки, и татарам придется несладко.
Но всегда тяжело оставлять своих, а самому уходить. Даже если собираешься сразу вернуться.
Как неприятно видеть уходящие вдаль корабли… Но что поделать?
Флотилия тронулась, и нам осталось помахать им вслед. Ночь уже подступила вплотную. На наше счастье, на небеса выбиралась полная луна. Туч и облаков не было в помине. А уж с таким фонарем да чего-нибудь не заметить…
За всю ночь один-единственный раз кочевники решились на вылазку. Скорее даже разведку. Несколько ружейных выстрелов - и они убрались, оставив на камнях одно неподвижное тело.
В остальном все было спокойно. Даже как-то скучновато.
Зато день для егерей и казаков прошел радостно и весело. Кочевники пару раз пытались подойти по ближе, нарвались на угощение от Гранье и оставили это никчемное занятие. Мы же тем временем тщательно оприходовали и пересчитали добычу, выделили причитающийся нам процент и поделили его между собой. При этом доля досталась даже нашим проводникам, что перевело нас из разряда нанимателей в разряд друзей.
– Мои казаки гутарят, мол, когда будет надо, ты только намекни. Враз все придут. И как бы за нами остальные не навязались. Узнают - отбоя не будет, - довольно улыбаясь, сообщил мне Лука.
Казаки пока люди почти вольные, не столько подданные, сколько союзники Москвы. И как добытчики чем-то сродни флибустьерам. Удачливость ценится среди них превыше большинства качеств. Раз я был во главе победоносного (бывшие пленные не в счет) похода, значит, и в следующий раз можно отправляться со мной хоть на край света.