Тихо клацнул затвор автоматического пистолета.
– Пошли.
В этот миг не выдержали нервы у самого молодого пилота. В отличие от двух товарищей, его с самого начала заметно трясло, будто осиновый лист на ветру.
– Нет… Не убивайте его! Не надо нас расстреливать! Я… Я готов сотрудничать с вами! – Он говорил сбивчиво, взахлеб, словно боялся не успеть высказаться до конца.
Нечаев молча кивнул.
Он держался на пределе сил, стараясь скрыть свое ужасное самочувствие, и оттого его облик становился еще более натянутым, напряженным.
– Говори.
– Цель атаки серв-батальона – космопорт вашей планеты. Мы должны были скрытно продвигаться к нему, а затем стремительной атакой овладеть всей территорией порта и удерживать ее до подхода основных сил.
– Сопляк… – прошипел пленник, которого минуту назад едва не вывели за ближайшую прибрежную дюну.
– Заткнись, – посоветовал ему Дорохов. – Эй, Баграмов, – окликнул он одного из своих людей, стоявших на постах подле КП. – Отведи его в планетарную машину и запри в кормовом отсеке.
Из мрака, сгущавшегося вне освещенного круга, возникла фигура часового.
– Это все? – Взгляд Нечаева, который пропустил мимо ушей второстепенный, по его мнению, диалог, по-прежнему сверлил начавшего давать показания младшего офицера.
– Нет… – упавшим голосом сознался тот, отводя глаза. – Серв-батальон не должен был выходить на связь с командованием, действуя максимально скрытно, но ситуация в космосе изменилась… – В этот миг на него накатила очередная волна страха, и он снова начал говорить быстро и сбивчиво, проглатывая окончания слов: – Все крейсера эскадры получили серьезные повреждения на подступах к планете… – Он судорожно сглотнул. – Теперь они нуждаются в стационарном ремонте… Два из них, по-моему, вообще лишились возможности совершать гиперпространственные прыжки…
– Вы получили новый приказ? – спросил Дорохов, вступая в процедуру допроса.
– Да. Ускоренным маршем, сминая любое сопротивление, двигаться к космическому порту планеты… атаковать его, взять штурмом и удерживать до тех пор, пока конвойные носители, пришвартовавшись к крейсерам, не опустят их на захваченную территорию.
– Они хотят посадить пространственные корабли на площадки нашего космопорта? – поразился Дмитрий. – Это возможно?
– Да, – лейтенант сил Земного Альянса обернулся к Дорохову. – Я не лгу!.. Существует специальный тип конвойных судов, которые стыкуются с крейсером, выводят его за счет своих двигательных установок на нужную орбиту, а затем такая связка начинает геостационарный маневр над избранной точкой поверхности планеты, в частности над космопортом. Смысл маневра – уравнять орбитальную скорость крейсера со скоростью обращения планеты вокруг своей оси.