– То есть буксировочные суда обеспечивают ему «зависание» над местом посадки? – cпросил Герман Дрейк, пилот «Ястреба», тоже житель Дабога, который хорошо разбирался в серв-машинах, но имел лишь общее представление о космической навигации.
– Да, – подтвердил его догадку пленный лейтенант. – Потом, по завершении геостационарного маневра, начинается вертикальный спуск поврежденного базового корабля. Четыре или шесть носителей, в зависимости от массы крейсера, обеспечивают работой своих двигательных установок его плавный вертикальный спуск на поверхность планеты.
– Хорошо, это ясно. – Дорохов покосился на Вадима, который слушал пленного офицера с напряженным вниманием. – Теперь я хочу понять, зачем кораблям осуществлять посадку на Кьюиге.
– Нам не докладывали об этом… сэр. – Офицер опять нервно сглотнул. – Предполагаю, что повреждения крейсеров не могут быть исправлены в космосе. Многие операции проще и быстрее произвести на земле, при наличии силы тяжести, пригодной для дыхания атмосферы и ремонтной базы, которой неизбежно должен располагать любой космический порт.
– Когда вы должны выйти на связь с базовыми кораблями? – оборвал его пояснения Нечаев.
– Последний сеанс был осуществлен в разгар штурма береговых укреплений, когда стало ясно, что полковник Шерман и майор Райбен погибли. Командование принял на себя капитан Макмиллер, но сейчас и он мертв.
– Кто из вас старший по званию? – спросил Нечаев, глядя на двух оставшихся под тентом маскировочной сети офицеров Земного Альянса.
– Я, – после недолгой паузы сознался угрюмого вида пилот в обгоревшей униформе, не принимавший до сих пор участия в допросе.
– Ваше имя и звание?
– Джон Хански, капитан, командир второго механизированного взвода, – ответил он.
– По старшинству, при сложившихся обстоятельствах, вы должны принять на себя командование соединением? – спросил у него Вадим.
– Да.
Нечаев некоторое время молчал, что-то обдумывая, затем указал капитану на станцию связи, демонтированную с одного из подбитых «Фалангеров». Рядом на треноге была установлена параболическая спутниковая антенна.
– Сейчас, капитан, вы выйдете на связь с базовыми кораблями, – произнес Вадим. – Доложите, что линия береговых укреплений прорвана и более ничто не препятствует продвижению серв-батальона к космопорту планеты. В вашем распоряжении осталось шесть «Фалангеров» и четыре «Хоплита» – это истинные данные по количеству годных для ремонта серв-машин. Я хочу услышать, какие инструкции выдаст вам командование эскадры.
Капитан Хански поднял глаза, встретившись взглядом с Нечаевым.