Я обиделась и надула щеки. Это я-то незваная?!
– Да вы хоть знаете, с кем вы разговариваете? - взвизгнула я, что подглядывающие в дверях рабы мигом разбежались по углам. - Я Избранная, которой суждено спасти Фуфляндию от разрухи, а вы мне миссию мою мешаете исполнять!
– Отчего же? - пожал плечами Дэк. - Если ты, Мария, хочешь совершить подвиг в наших пещерах, мы отведем тебя к красному дракону. Это наш Властелин, он следит за нашим промыслом, и если мы начинаем халтурить, он взрывает мост, соединяющий эту гору и ту, через которую вы вошли.
– Его, случаем, не Балрогом зовут? - прищурилась я.
Что-то сказанное только что напомнило мне кино "Властелин колец". Там тоже был красный дракончик, которые утащил доброго волшебника Гэндальфа в подземелье.
– Вы, наверное, путаете наши горы с чьим-то чужим миром, - протянул гном в черном. - Нашего дракона зовут Торбо, и злее его нет на свете.
– И вы заказываете его мне? - догадалась я. - Нет проблем, на ужин будет вам голова красного дракоши Торбы.
Я окинула Димиана победным взглядом и спрыгнула со стола. Наконец-то мне досталась миссия, достойная Избранной. Только колдун почему-то был не весел.
– Постойте, - остановил нас на выходе Дэк, - убивать дракона не надо. Нам он и живой нравится.
– Так в чем проблема? - не поняла я.
Эти гномы - такие противоречивые существа, какими даже блондинки в нашем мире не являются. То им убей дракона, то не трогай, то научи их делать стразы, то не надо. Семь пятниц на неделе это называется. Я обижусь и не буду никого тут спасать. Пусть пьянствуют себе, управляются со своими горлумами на рудниках и всю жизнь боятся красного дракона, а героиня отправится дальше, эльфов спасать от культурного голода.
Пока я размышляла о противности гномов, Дэк подошел ко мне и заявил:
– Отправься к дракону, Мари, ему каждую тысячу лет нужна девица в жертву. Не то он на нас зуб точить начнет. Пару лет назад тут проходила одна странница, Зиной звалась Лесной. Мы ее отправили на ужин дракону, так она ему все зубы перебила да сбежала.
Не Лесная она, а Лесова. И опять я слышу об этой Зине. Обязательно вернусь в Москву и разыщу ее. Думаю, мы подружимся на почве наших с ней фуфляндских путешествий. А дракон… беззубый дракон… Кажется, я поняла, какой подвиг я могу совершить.
– Слушайте, гномы, - обратилась я к собранию.
Димиан, как я успела заметить, закатил глаза и не хотел ничего слушать, ему хотелось как можно скорее уйти из гор вообще и из этой пещеры в частности.
Гномы, все во внимании, уставились на меня.
– Значит, так, гномы. Я починю зубы вашему дракону и ухожу подобру-поздорову, а следующую забредшую сюда девушку вы скармливаете этому отродью!