– Ну и что, долгие проводы – короткие встречи.
– Ну и где же твои вещи, разрешите полюбопытствовать?
– Слушайте, не будьте занудой, у меня нет привычки разбрасываться своими вещами. Мне нужен был повод, вот и все.
Обезоруженный ее искренностью, Ислам только усмехнулся. Он мягко отстранил девушку, пошел в гостиную и сел в кресло. Маша последовала за ним.
– Ну, что скажете? – спросила она. – Я жду приговора суда.
– Повинную голову меч не сечет, – ответил Ислам.
– Знаете, какое ваше качество мне больше всего нравится? Мудрость!
– Обойдемся без лести, садись.
Маша подошла и села к нему на колени.
– Не сюда, на диван, – сказал Ислам, с трудом сдерживая улыбку.
– Вы же не уточняли, куда именно я должна сесть, – пояснила Маша. Она пересела на диван.
– Ну, – спросил Ислам, – что делать будем?
– Хотите, я вас в шахматы обыграю, – предложила Маша.
Ислам покачал головой.
– Почему?
Ислам пожал плечами.
– Боитесь?
Ислам утвердительно кивнул.
– Вот как я вас запугала, ну, а все-таки, почему не хотите?
– Текилы нет.
– А при чем здесь текила?
– Ты же сама говорила, шахматы, текила и секс. Короткая у тебя память.
– Действительно… Блин, сама не помню, что говорила. А скажите, хорошее название для фильма – «Шахматы, секс и текила». Прямо как «Карты, деньги, два ствола». Или «Хороший, плохой, злой».
– «Огонь, вода и медные трубы», – подсказал Ислам.
– А это чей фильм, че-то я не помню?
– Советский, сказка такая есть.
– Слушайте, Совдепия вам прям покоя не дает.
– Не Совдепия – память.
– Ну если про память, тогда расскажите мне, что было дальше с вашим другом и той армянкой?
– А ничего не было, они расстались.
– Ас вами было что-нибудь подобное тем летом?
– Было, но почему ты сказала – тем летом?
– Это же было последнее лето перед армией, а после армии вы сразу приехали в Москву.
– Я все время забываю, что ты экономист, дока по части расчетов. Действительно, это было последнее лето.
– Расскажете?
– Если ты придумаешь для него название.
– Интересно, откуда же я знаю, про что вы будете рассказывать, хотя что тут думать – он так и должен называться: «Последнее лето юности».
– Быть посему, – согласился Караев и немедленно приступил к рассказу.
– Вскоре после описанных мною событий в общежитии начался ремонт. В связи с этим учебный год свернули раньше времени, а нас распустили на каникулы. Господи, какое чудное, давно забытое слово. Все разъехались по домам, а я остался, потому что должен был сдавать выпускные экзамены…
…Жил Ислам теперь в спортзале, куда переселили всех оставшихся в училище. Ему предстояло париться в жарком и пыльном городе еще неделю. В спортзале, где одновременно находилось около полусотни человек, стоял жуткий запах потных тел и грязных носков – проветривать помещение не было никакой возможности, поскольку окна, во избежание битья стекол мячами, были заколочены деревянными рейками. Вплоть до сдачи экзаменов Ислам каждое утро уезжал на винзавод и возвращался в общежитие вечером, усталый настолько, что мгновенно засыпал, уже ни на что не обращая внимания. После защиты диплома всей группой скинулись по три рубля (было их человек десять) и пошли в закусочную. Заказали шашлыки, по кружке пива и бутылку водки, одну на всех, но поскольку разливал все время Добродеев, большая часть досталась ему, ребятам он наливал символически, поэтому пришлось взять еще по одной кружке пива. Для Ислама, в частности, этого вообщем-то оказалось достаточно, чтобы реальность оказалась легкой и несколько размытой. Прощаясь, Добродеев прослезился, всех по очереди обнял и напутствовал следующими словами: «Парни, – сказал он, – вы вступаете в новую жизнь самостоятельно, а это большая ответственность. Раньше вам все до фени было: что хотели, то и делали, за все ваши родители отвечали. Теперь вы полноценные члены общества, у вас есть специальность, по которой вы можете работать и получать зарплату, а это уже, ребятки, другое совсем. Мальчик, получающий зарплату, уже не мальчик, он мужчина. Вы уже имеете полное право попить пивка после работы, да что там пивка, жениться можете и не дрочить больше. Ну и мастера не забывайте своего, с получки берете пузырь и ко мне, в ПТУ. – Добродеев радостно оскалился, показав свои крупные, редкие зубы и, хлопнув по плечу стоящего рядом старосту, добавил: – Не ссы, Васька, я шучу, имейте в виду, если будут трудности, заходите, чем смогу, помогу».