– Какого черта… – сказал он, открывая дверь и поворачиваясь к непрошеной гостье спиной.
– Так-то ты встречаешь женщину, – с улыбкой произнесла Елена, входя в квартиру, – а где «Доброе утро, дорогая, ты прекрасно выглядишь»?
Она нисколько не обиделась – она вообще не имела такой глупой привычки.
– Я, кажется, просил не приезжать без приглашения, а тем более без звонка, – раздраженно сказал Караев.
Вошел в ванную, где на него вдруг накатила слабость: еще немного – и он бы упал в обморок. Ислам присел на край ванны, открыл кран и подставил ладонь под струю холодной воды. Умылся и почувствовал некоторое облегчение. Он набросил на голову полотенце и, не обращая внимания на женщину, пошел в спальню и лег на кровать. Чувствовал он себя довольно скверно. Елена сняла плащ и последовала за ним, присела на краешек кровати.
– Если я буду ждать приглашения, то я тебя уже никогда не увижу.
– Так это же хорошо: с глаз долой – из сердца вон, решение проблемы.
– Твоей – возможно, но не моей.
– Почему?
– Потому что я тебя люблю.
Караев тяжело вздохнул и стал смотреть в потолок.
– СКОЛЬКО лет прошло, – голос Елены дрогнул, но она справилась, – ты мог бы меня простить, я просто девчонка была, ничего не понимала в жизни, думала, что любовь – это как одежда, можно другую, оказалось – нет.
– Вот именно, что столько лет прошло – это все равно что реанимировать умершего, то есть зомби мы получим, но чувств прежних в нем не воскресить, как ты этого не можешь понять!
– А я ведь ничего особенного не прошу от тебя.
– Послушай, я плохо себя чувствую, ты хочешь доконать меня?
– Боже упаси, напротив, я хочу помочь тебе, что мне для тебя сделать, скажи.
– Помолчи немного.
– Как мало тебе от меня нужно, – с сарказмом произнесла Елена.
Караев закрыл глаза и тут же открыл. На миг ему показалось, что Лена ничуть не изменилась, и что это то самое февральское утро, когда она пришла навестить его, больного гриппом, в общежитие. Ей тогда едва исполнилось семнадцать лет.
– Я по поручению группы, – сказала она.
– А я решил, что по велению сердца, – слабым голосом произнес Ислам.
Лена его слова приняла всерьез и растерянно оглянулась: в комнате они были одни.
– Ты не закрывай дверь, – посоветовал он.
– Почему? – спросила Лена, хотя подумала именно об этом.
– В американских военных училищах девочки и мальчики живут в одной казарме, но в разных комнатах. Парень совершенно свободно может зайти к девушке и находиться там, но дверь при этом должна быть нараспашку, чтобы даже тень подозрения не могла пасть на них.
– Вот еще глупости, мне плевать, что обо мне подумают, – она пожала плечами и подошла ближе.