– Они там, на втором ярусе, – сказал официант. Ислам поднял голову: там сидела компания из нескольких человек, и один из них, глядевший вниз, приветственно поднял руки. Ислам кивнул, хотя лицо человека было в тени и узнать его с такого расстояния было невозможно.
– Иди, отнеси им две бутылки, – повторил Ислам. Кто из прошлого мог, не боясь, афишировать свою нетрадиционную ориентацию? В Ленкорани был только один явный педик: хореограф, учитель танцев, но когда Ислам был пацаном, тот был уже зрелым мужчиной – значит, к этому времени он уже успел состариться. Да Ислам и не был с ним знаком – просто его все знали.
Караев долго ломал бы себе голову, но вернулся официант и сказал:
– Они приглашают вас за свой столик.
– Сколько я должен за «перье»?
– Нисколько, все уже оплачено.
– Однако, – сказал Ислам и поднялся. «Голубое» сообщество не собиралось отпускать его так просто. Он пробрался сквозь танцующих людей и поднялся на второй этаж. Навстречу ему встал худой до безобразия, бритый наголо мужчина и обнял его.
– Садись, – наконец сказал он, выпуская его из объятий, – знакомься, это мои корешки, Корень, Штиль и Чечен.
Ислам пожал протянутые руки и сел, не сводя изумленного взгляда с изможденного лица. Когда-то смеющиеся голубые глаза утратили свое веселье, а на месте ямочек на лице образовались две вертикальные морщины, но это по-прежнему был Виталик Маленький.
– Я сто баксов выиграл, – сказал Виталик. – Они не верили, что ты две бутылки обратно пришлешь, теперь поверили. Вот как важно знать обычаи других народов.
– Ладно, – сказал один из друзей Виталика, мы погнали, – ты остаешься?
– Езжайте, мы тут с братом моим вспомним былые дни. Завтра, как договорились.
Все трое поднялись, попрощавшись, направились к выходу. Ислам поглядел им вслед. Потом перевел взгляд на Виталика.
– Неужели это ты? Не верю своим глазам! Слушай, как я рад тебя видеть!
– Я, кореш, я, – подтвердил Виталик.
– У тебя новая лексика, – отметил Ислам.
– Бытие определяет сознание, – сказал Виталик, сворачивая пробку на одной из бутылок. Все пальцы его были в наколках.
– О профессии не спрашиваю, но догадываюсь, – грустно заметил Ислам, – вероятно, что-нибудь интеллектуальное.
– Это точно, – согласился Виталик, – интеллектуальнее некуда. Надо выпить, отметить встречу.
– Я водку не буду, извини, – отказался Ислам.
– А что ты будешь?
– Текилу.
– Давай текилу, – Виталик завинтил обратно пробку и подозвал официанта.
– Отнеси все это в бар, а нам принеси бутылку текилы.
– Я здесь человека искал, – поспешил заявить Ислам, – вот того, что на гитаре играет.