Это замечание вызвало у Ислама новый взрыв смеха: он хохотал как сумасшедший.
– Но самое интересное произошло потом, – мрачно сказал Сенин, – на следующий день, перед тем как вернуться домой, я решил прогуляться по лесу с ружьем, авось подстрелю чего, ну и попал, как кур в ощип.
– Как так?
– А вот так. Снег пошел. Здесь, в Москве, снег был?
– Временами.
– А там началась метель, со мной она сыграла такую же шутку, как у Свиридова, точнее, у Пушкина.
– Тебя женили?
Хуже. Я решил срезать обратный путь: не стал обходить овраг, а спустился в него и поднялся с другой стороны, ну и сбился с азимута, вышел прямо на егерей. Путевки у меня нет, лицензии нет, разрешения на ружье нет – его мне женщина подарила, от отца ей досталось. Они у меня ружье отбирать, я заартачился, с похмелья злой был, наговорил лишнего, а они в бутылку полезли: скрутили меня – и в машину, прямо в ментовку. А у меня к тому же и документов с собой не было. Кто ж на свиданье паспорт с собой берет? Вдруг девушка в загс тебя потащит! Короче, посадили меня до выяснения личности – вдруг я террорист или маньяк? И я просидел у них ровно две недели. Зачем держали и зачем выпустили – я так и не понял. Никто ничего у меня не спрашивал, просто открыли дверь и сказали: «Пошел отсюда». Я, кстати, пока сидел, все время тебя вспоминал. Я, конечно, тебя подвел, но деньги все в целости и сохранности, готов выплатить неустойку. Я знаю, что время подачи заявок вышло.
– Неустойкой ты не отделаешься, – отсмеявшись, сказал Ислам, – по твоей милости меня чуть не убили, чудом жив остался.
– Кто?
– Не знаю, киллер не представился.
– Но с чего ты взял, что это по моей милости?
– Это произошло в тот же день, когда я побывал у префекта, у Чикварина. Я подумал было, что, взяв деньги, они нас кинули, избавились от тебя, а потом, когда я вышел на них, – взялись за меня. Правда, теперь выяснилось, что этот вопрос остается открытым. Но тогда кто?
Сенин задумался, потом сказал:
– Я поеду в префектуру, попробую выяснить. Расписку напишешь, что деньги получил обратно?
– Перебьешься.
– Ладно, – Сенин поднялся, пошел к выходу. Взявшись за дверную ручку, оглянулся. – Ты знаешь, возможно, это и они.
– Но за что?
– Через них такие деньги проходят! Они очень нервные – тени своей боятся. Ты явился, стал требовать деньги, вот они и переполошились.
– Но если они не брали эти деньги, чего им бояться?
– А ты знаешь, сколько народу несет им свои деньги? И не сосчитаешь. Как говорится, мало ли в Бразилии Педров… Думаешь, легко взятки брать…
– Сочувствия к ним ты у меня не вызовешь, – сказал Ислам.