Я соображала, как мне следует себя повести, чтобы не напугать милейшего доктора. Вдруг он захлопнется, как дверь перед носом, и ничего не расскажет. Потом решила, что лучшая тактика – это правда, вытащила из сумки удостоверение и протянула Леониду Ароновичу.
– Вот.
– Частный детектив? – доктор вздрогнул.
– Я расследую обстоятельства исчезновения Элеоноры Гавриловой.
– Элечки? – удивился Шац. – Но кто мог… Насколько я знаю, у нее больше не осталось родных. Кто вас нанял?
– Ошибаетесь, у нее остался бывший муж.
– Вас нанял Никита? – лицо Леонида Ароновича стало похожим на каменную маску. Он встал и отвернулся. – Не смею вас более задерживать. Вы не имеете права меня допрашивать.
– Нет, меня наняла Анжелика Домовая, – спокойно пояснила я. – Суть в том, что Никита, бывший муж Эли, теперь собирается жениться на ней. Моя клиентка хотела бы знать, при каких обстоятельствах погибла предыдущая мадам Шерер.
– Эля погибла? – доктор нервно хрустнул пальцами. – Но я слышал, что она просто исчезла. Тела ведь не нашли?
– Нет, но свидетельство о смерти выдали.
Шац снял очки и потер переносицу.
– Знаете, в последнее время я уже ничему не удивляюсь. У пластических хирургов сейчас шутка в ходу. Кто их главные конкуренты, знаете?
– Нет.
– Паспортистки. Меняют хоть возраст, хоть пол – за полчаса и двадцать долларов.
– Так что, вы знали, что у Эли Гавриловой есть психические отклонения? – я вытащила из сумки сигареты.
– Извините, здесь не курят, – остановил мою инициативу доктор.
Я убрала пачку обратно, изо всех сил борясь с инстинктом противоречия. Когда мне что-то запрещают, тут же до зубовного скрежета хочется это сделать. Когда выйду – сяду в ближайшей кофейне и выкурю две сигареты подряд.
– Эля действительно была больна, – после минутной паузы сказал Шац. – Не знаю, откуда вам это известно. Ее заболевание носило вялотекущий характер. Даже родители ничего не замечали. Они считали ее аутичность и странность суждений невинным чудачеством. К примеру, однажды я ее спросил: что значит "куй железо, пока горячо"? Эля посмотрела на меня, как на дурака, но все же ответила. Мол, железо поддается обработке только в раскаленном состоянии, когда связи между его молекулами становятся пластичны. Понимаете? Она не улавливала переносных смыслов! Кроме того, отличалась удивительной эмоциональной тупостью, а родители считали, что у нее такой спокойный характер. Я пытался несколько раз заговаривать с Кристиной Федоровной, матерью Элечки, об этом, но она не хотела меня слушать.
– Вы знали, что у нее был шизофренический шуб? – спросила я.