– Саша, занеси мне последний отчет, – сурово дал мне указание Николай Иванович и с достоинством проводил даму в мой кабинет.
Как только дверь захлопнулась, я вытаращилась на Людочку.
Людочка знает младшего детектива Яретенко дольше, чем я. Она работала чертежницей в центре противолодочной обороны, которым мой помощник руководил до пенсии.
– Ты что-нибудь понимаешь? – тут я сообразила, что разговариваю шепотом, и откашлялась. – Кто это?
– Генеральша Русакова, Екатерина Львовна, – лицо Людочки прибрело такое кислое выражение, будто ее заставили разжевать лимон. – Ее муж был главным ракетчиком в Северном военном округе. Умер в прошлом году.
– Николай Иванович с ней давно знаком?
– Всю жизнь мечтал поиметь Гусакова в ее лице, – ляпнула, не подумав, детектив-администратор.
И поведала захватывающую историю о соперничестве Гусакова и Яретенко. Генерал Гусаков – из знатной военной фамилии. Военными были его отец и дед, оба дослужились до высоких чинов. Генералом Гусаков-младший стал в сорок пять лет – немыслимо стремительная карьера. Он командовал войсками ПВО Северного военного округа. Николай Иванович, напротив, представлял собой не противовоздушную, а противолодочную оборону. Вырос капитан первого ранга в деревне под Харьковом, в военное училище поступил по бедности. Там кормили, одевали, была перспектива. То, чего Гусаков добился через связи, знакомства и семейную репутацию, Николай Иванович заработал собственной хитростью, изворотливостью и каторжным трудом. Все были уверены, что он станет вице-адмиралом, но по причине сокращения войск этого не случилось. На пенсию он отправился капитаном первого ранга.
Волею судьбы Гусаков и Яретенко оказались в одном военном гарнизоне – Североморске. И весь срок службы друг с другом нездорово соревновались. Генерал доставал венгерскую стенку, Николай Иваныч расшибался в лепешку, чтобы достать немецкую, причем фээргэшную. Генерал получил четырехкомнатную квартиру, наш командир всеми правдами и не правдами вытребовал себе пятикомнатную. Но все усилия Яретенко шли прахом. В материальном плане преимущества он добился, но местное общество предпочтение отдавало Гусакову. Из-за жены генерала – той самой Екатерины Львовны, которая только что обозвала обстановку моего офиса "небогатой". Генеральша Гусакова носила платья с глубоким вырезом, знала, где достать "Шанель № 5" и слыла местной примадонной. Все офицерские жены смотрели ей в рот и свои поступки неизменно соизмеряли с мнением генеральши. Пользуясь своею властью над женскими умами, Екатерина Львовна быстренько превратила супругу злейшего врага Яретенко, Эмилию Ивановну, в персону нон грата. Впрочем, особых усилий генеральше и не потребовалось. Один эпизод со снегом чего стоит! Дочка штабного офицера Кускова безрезультатно добивалась у супруги Николая Ивановича, заведовавшей единственным в Се-вероморске меховым ателье, каракулевой шубки вне очереди, рассорилась с Эмилией Ивановной и крикнула: "Да у вас и снега зимой не допросишься!" На следующий день местный уборщик подъехал на "КамАЗе" к "Москвичу" Кусковых и вывалил на него снега не менее тонны. Довольная Эмилия Ивановна на глазах у изумленных владельцев машины, подошла к образовавшейся куче и воткнула в нее записку: "Чтобы никто не думал, будто я жадная". Николаю Ивановичу пришлось спешно заминать скандал, уступив Кускову очередь на льготную покупку японского телевизора.