– И я, и, прежде всего, Менестрес.
– Не уходи тогда, – девочка шмыгнула носом.
– Не могу, моя родная. У папы очень много дел. Ты же знаешь, ты же у меня умненькая.
– Я хочу с тобой.
– Нельзя Юрана. Нельзя. Разве тебе не нравится здесь? Посмотри, какой красивый дворец. Он ведь так похож на наш.
– Угу.
– И Менестрес заботиться о тебе.
– Она милая.
– Вот. И ты не расстраивай ее. Не нужно было убегать сегодня, и вообще убегать. Нужно быть послушной девочкой. Хорошо, Юрана?
– Но я услышала тебя.
– Я знаю. Но больше так не делай. Договорились?
– Угу.
– Вот и замечательно, – Менестрес улыбнулась, подойдя к ним двоим.– Ты сильно напугала меня, Юрана. Я волновалась.
Девочка скорчила виноватую рожицу, так ничего и не сказав, но безропотно перешла с рук Таната на руки Менестрес, которая проговорила:
– Пойдем-ка спать, маленькая. Поздно уже. А папа поможет тебя уложить.
– Конечно.
Они вдвоем стояли у кроватки девочки, ожидая, когда та заснет. Надо сказать, засыпала Юрана с улыбкой на своей лукавой мордочке.
– Она очень милая, – едва слышно отметила Менестрес.
– О, да!
– Юрана действительно почувствовала ваше приближение?
– Да. Один из ее талантов. Со временем появятся и другие.
– Другие?
– Она пока слишком мала, но со временем сила начнет просыпаться в ней. Если бы я точно знал, когда это случится! Но увы… время мне неподвластно.
– Ничего, я буду рядом. Постараюсь быть, – пообещала королева.
– Спасибо. И все-таки есть одно "но".
– Какое?
– Сила Юраны будет огромна. Возможно, достаточная, чтобы уничтожить этот мир дотла. Я даже уверен в этом, если учесть, что ей подвластна Коса Смерти. Я не знаю, какой путь выберет моя дочь… Юрана должна выбрать сама. Но… – Танат запнулся, переводя дыханье, – Но если она создаст угрозу этому миру, поставит его на грань уничтожения, то… то убейте ее.
– Простите, что вы сказали? – Менестрес подумала, что ослышалась.
– Если Юрана вздумает использовать Косу Смерти для разрушения мира – уничтожьте ее. Убейте своей Косой. Я знаю, что отцовская просьба убить родную дочь звучит ужасно, дико, но так… нужно.
Менестрес помолчала некоторое время, потом тихо сказала, не смотря на Таната:
– Я понимаю вас. И, если обстоятельства сложатся подобным образом, постараюсь исполнить вашу просьбу.
– Спасибо. Но я очень надеюсь, что этого не понадобится.
– Надеясь на лучшее – готовься к худшему.
– Именно так, – едва заметно кивнул Танат, и, вновь накинув капюшон, добавил, – К сожалению, мне пора. Я постараюсь почаще навещать Юрану, но не знаю, будет ли для нее это лучшим выходом.
– О чем вы?
– Возможно, мне лучше вообще больше не появляться здесь. Исчезнуть из ее жизни, чтобы не причинять боль своими визитами.