Астрид, облаченная в шелковую пижаму, пожала плечами.
- Даже если и нет, сегодня же все газеты глотки надорвут из-за твоей суперсенсации И потом, как ни крути, а получается, что лодку-то мы украли, не говоря уж о разбитом стекле...
Лесли тяжело вздохнул.
- М-да... А где она?
- Кто?
- Лодка.
Астрид виновато улыбнулась:
- Не знаю Ты продырявил ее на берегу Лесли решительно отставил рюмку и встал.
- К черту. Сматываюсь из Америки, пока меня не замели. Если этот Арчибальд достаточно мстителен, он упрячет-таки меня за решетку. Направлюсь куда-нибудь в Европу. Пары месяцев хватит, чтобы обо мне забыли?
- Конечно, но...
- Что?
- Твоя газета.
Лесли поморщился.
- Да ну ее... Это все равно не вариант. Так и так меня вот-вот вышвырнут.
Астрид подошла к Лесли, обвила его шею руками:
- Не исчезай надолго. Я помогу тебе, нажму кнопки. Я немного знаю здешнего начальника полиции. Он мнит себя ценителем искусства и пойдет мне навстречу...
Лесли высвободился из объятий.
- Я позвоню, - сказал он.
Следующий час они занимались укладкой чемодана Лесли и поисками его запропастившейся кредитной карточки "Американ экспресс".
Когда Лесли Энджел вышел на автостраду, ведущую от Сарасоты к Сент-Питерсбергу, начинало темнеть. Машин было мало, они проносились мимо. Наконец на обочине притормозил серебристый "Тандерберд", ведомый хорошо одетым мужчиной лет сорока.
- Куда? - спросил водитель, опуская боковое стекло.
- А куда вы едете, сэр?
- В Дженсонвилл.
- Лучшего и желать не приходится... - Лесли обрадованно закинул чемодан на заднее сиденье и сел вперед рядом с водителем. Машина набрала скорость. - Меня зовут Лесли Энджел.
- Джон Каннингхэм. Называйте меня Джон.
- О'кей, Джон...
Спустя несколько минут они болтали, как старые знакомые.
- Вы живете в Дженсонвилле, Джон? - полюбопытствовал Лесли, пуская клуб дыма.
- О нет Утром я собираюсь вылететь в Париж.
- Какое совпадение, - пробормотал Лесли.
- И вы в Париж?
- Да необязательно... Все равно куда, только бы подальше отсюда. У меня маленькие неприятности с американским правосудием, вот я и решил пару месяцев отсидеться в Европе.
Каннингхэм понимающе кивнул, но Лесли не собирался останавливаться на достигнутом и с массой забавных деталей рассказал попутчику о том, что с ним произошло и что заставляет его временно покинуть Соединенные Штаты. Каннингхэм смеялся от души.
Лесли вскоре сник, будто у него кончился завод.
На самом деле кончилась энергия выпитого в студии Астрид виски, и утомленный мозг Лесли нуждался в добавке.
- Послушайте, приятель, - обратился он к Каннингхэму, - нет ли у вас чего-нибудь выпить?