- Вот и правильно, ты же не знаешь ни моих полномочий, ни инструкций, которые я выполняю. - В голосе полковника Гейм почувствовал облегчение. - А нам с тобой еще служить да служить! Подожди, я сейчас кое-что организую. Он на минуту покинул палату и тотчас вернулся в сопровождении служителей госпиталя, несущих вслед за ним на большом железном подносе бутылки, кувшины, чашки.
Когда поднос был осторожно водружен на столик у койки, Гейм и Коул снова остались одни. Полковник проворчал:
- Сейчас я составлю мой любимый коктейль, и ты оближешь пальчики. - Не теряя времени, он принялся за дело.
- "Зверобой"?
- У тебя хорошая память, Стив... Вот выпей-ка. Ну, как, а? - Коул, не переводя духа, осушил большую чашку.
- Паршивые виноделы, - заговорил он. - У турок много отличного винограда, но виноградное вино - дрянь. По всей Турции уйма кондитерских, но пирожные нельзя в рот взять - гадость на сое и постном масле. Вздумаешь побриться, лучше не заходи в парикмахерскую - они захотят обязательно поставить тебя чуть ли не на голову. Брр... Без моего "Зверобоя" тут околеть можно. - Он пил еще и еще. - И не расстраивайся... Жив остался благодари судьбу, а о других не думай - они издержки подготовки к войне... и там, в Пентагоне, это хорошо понимают... Ну, я сегодня же подамся в Сайгон, не залеживайся тут...
Через две недели военный врач осмотрел Гейма и сказал, что с госпиталем покончено. В тот же день летчику вручили приказ срочно прибыть в Анкару и явиться к начальнику американской военной миссии. Пришлось не мешкая отправиться на аэродром, карабкаться в кабину военно-транспортной машины, отлетавшей на Анкару. Гейм долго и безрезультатно ломал голову, пытаясь понять, зачем его вызывает военная миссия. Это разъяснилось лишь в турецкой столице, в военной миссии США.
Перед ним положили пространный документ и предложили ознакомиться с ним. Гейм принялся читать. Это было вдохновенное вранье полковника Коула, утверждавшего, будто советские военные власти отдали своим летчикам приказ сбить два американских безоружных самолета, занимавшихся аэрологическими исследованиями. Один из двух самолетов был сбит над территорией Турции, Советы не остановились в своей агрессии перед нарушением воздушного пространства миролюбивого соседнего государства. Коул, в подтверждение своих вымыслов, ссылался на случайно спасшегося капитана Гейма.
Принимавший Гейма офицер миссии сказал, что сначала они не хотели его тревожить, поскольку он находился на излечении в госпитале, а в Вашингтон вместе с рапортом полковника Коула были отосланы магнитофонная запись команд русских военных властей и фотоснимки, сделанные в момент гибели первого самолета, но, к сожалению, как об этом сообщили из Штатов, снимки абсолютно испорчены, по-видимому, полковник слишком нервничал при исполнении служебного долга и в результате лишил соответствующие инстанции важных улик, которые позволили бы обвинить Советы в агрессии. Ноты, конечно, уже посланы, ответственность за жертвы и убытки возложены на Советское правительство, однако возместить отсутствие улик в виде фотоснимков очень трудно, и только письменное показание капитана Гейма непосредственной жертвы нападения русских - как-то поможет делу.