– Почему? – спросила Тина.
– Потому, Алевтина Петровна, что человек сам себе дорожку выбирать должен, и не надобно его на неведомую дорожку колдовством заманивать. Оттого много всяких бед случается.
– Вы откажетесь – другой согласится. – Тина набралась храбрости и кинулась спорить. – Так уж лучше вам. Вы на правильную дорожку направите.
Чудодей рассмеялся:
– Да как же я могу на дорожку направлять? Ну хоть вас, Алевтина Петровна? Я ж, получается, за вас выбрать эту дорожку должен. А вдруг вам та дорожка хуже смерти?
– Роман, разве я не права? – повернулась Тина к водному колдуну.
– Я не знаю, о чем мы говорим. Для канала выбирают направление, а река течет куда хочет. Плотины ее уродуют. А морем или океаном вообще управлять глупо.
Чудодей улыбнулся:
– А знаете, Роман Васильевич, вы вернулись в Темногорск совсем другим, не таким, каким уезжали.
– Каким же я вернулся?
– А вы себя спросите. – Чудодей отвязал поводок от ножки кресла. – Вы мне вот что скажите, Роман Васильевич: удалось ли что-нибудь про обручи разузнать?
– Удалось. Но не так уж и много. В обручах все четыре стихии замкнуты, – сказал Роман. – Это точно. А вот кто их сделал и для чего – не знаю пока.
Чудак поправил паричок, взял Матюшу на руки, шагнул к двери. Потом обернулся:
– Гавриилу Черному осколок отнесите. Гавриил – сильный колдун, может, хозяина обруча найдет. Если осмелится.
Показалось, что дверь и не открывалась вовсе, а Чудодей сквозь нее как-то сам собой просочился.
– Зачем ты отдал ему собаку? – удивилась Тина.
– Ты же слышала, он сказал: мы плохие колдуны. Роман отвернулся. Не то чтобы он был согласен в этом с Чудаком. Нет и нет… Но что-то в словах председателя Синклита задевало.
– Что теперь? – спросил Стен.
– Теперь – вспоминать, – отвечал колдун. Наверх, в спальню, и пусть
ВИДЕНИЯ
начнутся….
Они ехали долго. День и всю ночь. И вновь начался день, шоссе осталось позади, теперь они ковыляли по какому-то проселку. Два раза застревали в грязи, и Роман заклинанием выталкивал джип. Время уходило, вторые сутки действия заклинания льдом истекли, а они еще не добрались до Беловодья.
– Мне казалось, что ехать куда ближе, – заметил Роман. – Кажется, вертолет летел из Беловодья час, или чуть больше? – спросил он База.
– Дороги плохие, – отозвался тот. После того как выехали из Сутеловска, Баз выглядел подавленным. Почти не разговаривал, будто отгородился от всех стеной.
– Вертолет прилетел со стоянки в клинике, – уточнил Стен. – А не из Беловодья.
– А почему мы сейчас не вызвали вертолет?
– Испортилась связь, – заявил Баз. Колдуну показалось, что добрый доктор солгал.