Джаг ехидно ухмыльнулся.
– Вы знаете, о чем говорите!
Выражение удивления, смешанного с недоверием, застыло на лице Патча.
– Что это ты несешь?
– Проблемы, созданные женщинами, вы в них знаете толк, верно?
– А ну-ка, объяснись, – потребовал Патч, прищуриваясь.
– Ну... Вы сами должны знать... Это ваше дело... Хотя, если уж мы составляем одну команду, ваши неприятности автоматически становятся моими!
– Подожди-ка, о чем это ты ведешь речь?
Глядя на мрачное лицо Патча, Джаг мало-помалу растерял свою былую уверенность.
– Я лишь повторяю то, что вы мне сами рассказывали... Нужно признать, правда, что тогда вы были не совсем в себе...
– Я всегда знаю, что делаю, дырка от задницы, даже когда кажусь выпившим. Просто-напросто, есть такие вещи, о которых с бухты-барахты не расскажешь, для этого есть свои методы... А о чем, вообще-то, я тебе рассказывал?
– Обо всем. О той женщине, которая...
– Ее звали Серена. Черт с тобой, раз уж мы – одна команда. Ну и что?
– Так вот, вы говорили, что она была очень красива, рассказывали про ее волосы, о... ее прелестях... Вы рассказали о побеге, о вашем партнере Баскоме, которого вы вроде бы прикончили, но который выжил и теперь пытается вам за все отомстить. Это все.
– У Баскома есть кличка, и тебе не помешает ее запомнить. Из-за перепонок между пальцами на руках его окрестили "Гусем лапчатым". Но этот маленький недостаток не мешает ему бить кулаком и мастерски стрелять. Что-что, а уж это я тебе гарантирую!
– Вы думаете, что он все еще зол на вас?
– Я знаю, как вел бы себя в аналогичной ситуации, окажись на его месте... Именно поэтому я продолжаю свой путь.
– А если он умер?
Патч покачал головой.
– На его месте я бы не умер... Он жив.
– Сколько уже прошло времени?
– Восемь сезонов до нашей с тобой встречи, может чуть больше.
– Вы его с тех пор не видели? Хотя бы издалека... Или может быть что-нибудь слышали?
– Я опережаю слухи.
– А почему бы вам его не подождать? Один на один, вы, наверное, смогли бы поставить точку в этой истории?
– Это дело касается только нас двоих. Баском не хотел бы, чтобы кто-нибудь другой прикончил меня, да и я не хочу, чтобы посторонний человек сделал мою работу. Что касается ожидания – это не в моем вкусе. Не то, чтобы я испытывал страх, нет, просто мне нечего защищать...
– Как же нечего, а свою жизнь? А покой?
– Меня не очень-то беспокоит дальнейшая судьба.
– А рай, про который вы мне все уши прожужжали?
– Я верю в него, и когда доберусь туда, настанет время прекратить бег и встретить противника лицом к лицу. Я найду подходящий мотив. Но мы еще не в раю, – подытожил Патч, обводя рукой бескрайние просторы Солянки. – Я достал у перекупщика трех зхоров, их должно хватить. Мы могли бы отправиться в путь завтра на рассвете, пока солнце не поднялось высоко. Что скажешь?