Наконец они оставили меня в покое. Я тупо смотрел им вслед, стараясь сосредоточиться на создании дверного ключа. Ноги у меня совсем заледенели. Бесспорный авторитет, значит… Вот только этого мне не хватало! Я никогда не мечтал о шапке Мономаха, она мне не идет, она виснет на ушах… Но не это сейчас было главное.
У меня вдруг появилась безумная надежда: а что, если получится вмешаться в судьбу Ника? Он останется жив, и Фаина ничего не узнает. Ведь я, кажется, знаю, кто сможет мне помочь…
Климат – самая стойкая иллюзия в Атхарте. Бесполезно убеждать себя, что ты находишься в тропиках, если твои предшественники придали этому месту черты умеренных широт. Когда я наконец проник в дом, то испугался своего отражения: синий, в пупырышках, как несвежий рождественский гусь… Хорошо, что Фаина спала: некому было надо мной глумиться.
Окоченевшими руками я оделся, сунул в карман мобильник и вышел вон. В новом гараже меня ждал новый «Мустанг». Я доехал до своей любимой поляны, уселся на пень посреди иван-чая, достал список телефонов… Теперь затея казалась мне просто идиотской. Наверняка приятельница-кошатница разыграла доверчивую миссис Дусент и меня вместе с ней. Но, если это так, кто же узнает о моем позоре? Я решительно набрал три восьмерки, а потом номер Вираты.
Раздались гудки. И очень быстро знакомый голос ворчливо сказал:
– Тебе что, делать нечего, Егор Гобза?
Ах шайтан… Я едва не выронил говорящую трубку из рук. Потом промямлил:
– Э-э-э… значит, с вами можно связаться по телефону? А я не знал…
– А ты что, звонишь мне по телефону? – расхохотался Вирата. – Ну вы там даете! Хорошо, что на Земле еще не придумали такой способ молиться! Ладно, Егор, прости, ради бога, но я сейчас занят. Перезвони попозже!
В трубке снова послышался смех, а потом гудки. Я покачал головой. Что ж, мой пробный шар попал в цель. Вирата был удивлен, но он мне ответил! А значит… Я набрал три тройки и другой номер.
На этот раз не отвечали долго. Наконец послышался удивленный женский голос:
– Кто это?
– Нэниль, это вы? – хриплым от волнения голосом спросил я. – Я адъют, с которым вы говорили в Хатуссе. У меня к вам важное дело…
– А-а, – сразу повеселев, ответила богиня тверди, – я хорошо вас помню. Да, я вас вижу… минуточку… Какое чудесное место!
Голос уже звучал не из телефона. Я ошалело обернулся – Нэниль стояла передо мной, по-мужски засунув руки в карманы необъятного комбинезона.
– Вы, я так понимаю, готовы оказать мне услугу? – улыбнулась она. – Что же вы хотите взамен?
Запинаясь, я рассказал про землетрясение и про Никиту Воронцова.