Мутным от страха взглядом Гэтсби оглядывал реку. Ангел не отставал. С чего бы такая забота, думал я. Зачем Фэйт понадобилось это животное? Полицейский был симпатичным парнем. Почему он заплатил жизнью за свободу этого подонка? Я бесновался от несправедливости. Но что толку? У людей и у Вселенной разная справедливость. И если в общий узор событий вплелась судьба именно Трумена Гэтсби, то ее не изменить. Иначе нарушится Баланс. По крайней мере, так утверждают боги…
Итак, Трумен Гэтсби благополучно добрался до своего дома.
Во дворе стояла машина. Бросив на нее подозрительный взгляд, беглец процедил сквозь зубы:
– Сука…
Он бегом поднялся на крыльцо и рванул на себя дверь. Запахло жареной рыбой.
– Кто там? – послышался встревоженный женский голос.
Гэтсби молча вошел в комнату. За столом ужинали четверо: молодая женщина в несуразном платье, двое ребятишек – один постарше, глаза второго едва виднелись над столом – и рыжий мужчина, медленно вставший при виде вошедшего.
– Сука, – повторил Гэтсби.
Женщина, охнув, поднесла ладонь к губам. Сбив ногой табурет, преступник шагнул к столу.
– Нет, Трумен, не надо! Не надо! – закричала женщина.
Младший из детей заплакал.
– Кэсс, вызывай полицию, – быстро проговорил рыжий.
– Только попробуй, – осклабился Гэтсби, доставая пистолет. Он вплотную подошел к остолбеневшему рыжему. – Слушай, ты, кусок дерьма! Убирайся прочь. Не видишь – здесь дело семейное. А если нас побеспокоит полиция, ты труп. Ну, ты что, оглох?
Гэтсби обрушил в лицо сопернику тяжелый кулак. Я влетел в новое тело с такого размаху, что с трудом там удержался.
Женщина, прижимая ребенка к груди, обреченно прошептала:
– Уезжай, Шон. Делай, как он говорит.
Несчастный Шон, мой новый таксист, не был героем. Захлебываясь кровью, держась за сломанный нос, он на ощупь выбрался на крыльцо. Через минуту его старенький «додж», подпрыгивая на ухабах, проехал мимо полицейского участка и вырулил на шоссе.
Двое суток спустя в другом доме другая семья собралась вокруг обеденного стола. Я следил за происходящим глазами шестилетней Трейси, возившейся с игрушками в углу. Благодаря моему маленькому таксисту я знал всех: папу, маму, сумасшедшую бабушку Бланш, дедушку Квентина и тетю Тори, которая спит с дядей Дэном, и поэтому у нее такой большой живот.
– Я больше так не могу! – жаловалась Тори. – Сегодня я снова не сомкнула глаз!
– Это все от нечистой совести. Шучу, дорогая, – меланхолично заметила мама.
– Тебе смешно, Хелен! А ты давай попробуй поменяйся со мной спальнями! – всхлипнула Тори. – Между прочим, я вздрагиваю от каждого шороха. В конце концов я рожу психа. Такого же, как этот призрачный гаденыш!