За деревом кто-то мелькнул. Безликий, нечеткий силуэт в черном, больше похожий на тень, чем на нечто телесное. "Это он".
Всхлипнув, Лили бросилась бежать дальше, продавливая подошвами кроссовок ледяной наст. Шум ее собственного дыхания, громкий и частый стук ее собственного сердца заглушали посторонние звуки, но девушка чувствовала – он дышит ей в спину. Он всегда был у нее за спиной – каждую минуту, каждую секунду; он шел за нею по пятам везде и всюду, словно шепча проклятия. Но не так близко, еще никогда он не был так близко! Она не оборачивалась, чтобы не видеть приближения твари из терзавших ее кошмаров. Она просто рвалась вперед, даже когда потеряла одну кроссовку и когда носок на ноге промок насквозь и обледенел.
И вдруг Лили выскочила из сугроба – прямо на тротуар. Прямо перед входом на станцию. Она бросилась вниз по лестнице, в ужасе предчувствуя, как позади вот-вот захлопают крылья и в спину ей вонзятся когти. Но тут девушка почувствовала, как из подземного туннеля на нее пахнуло теплом, и увидела толпу высыпавших ей навстречу пассажиров.
"Возиться с деньгами нет времени. Прыгай через турникет!"
Лили перемахнула через него, шлепнув мокрым носком по вымощенному плиткой полу. Два шага – и она застыла как вкопанная.
Прямо перед ней стояла Джейн Риццоли.
Лили мигом развернулась – назад к турникету, через который только что перемахнула. Но путь к отступлению ей преградил полицейский.
Она лихорадочно огляделась вокруг, в ужасе ожидая, что сейчас перед нею возникнет тварь, которая ее преследовала, но увидела только пассажиров, смотревших на нее с удивлением.
Наручники сомкнулись вокруг запястий Лили.
* * *
Девушка сидела в припаркованной возле входа в метро машине Джейн Риццоли; у нее больше не было сил планировать побег. Мокрый носок затвердел так, что сжимал ей ногу ледяными тисками; она никак не могла отогреться и дрожала всем телом, хотя в салоне работал обогреватель.
– Ну ладно, Лили, – заговорила Джейн. – Теперь ты расскажешь мне всю правду.
– Да вы же мне не поверите.
– А ты попробуй.
Лили сидела, не шелохнувшись, ее растрепанные волосы разметались по лицу. Теперь уже все равно. Она устала бегать. "Сдаюсь".
– Где Доминик? – спросила Джейн.
– Умер, – ответила Лили.
Секунду-другую Джейн обдумывала услышанное и делала выводы. За закрытым окном провыла сирена проезжавшей мимо пожарной машины – в салоне же, где сидели женщины, слышалось только шипение обогревателя.
– Это ты убила его? – продолжала задавать вопросы Джейн.
Лили сглотнула.
– Да.
– Значит, его мать не приезжала за ним, так? И не увозила ни в какую заграницу. Поэтому ты и написала в школу то письмо.