Человек никогда над этим не задумывался, постоянно размениваясь на работу руками и головой, которым отводил роль безропотных исполнителей волевых решений.
Затащив в тенета муху силой воли, паук понял, что никакие физические придатки для того не нужны. И разросшись до гигантских размеров, он «отрастил» себе и соответствующую силу воли.
Однако и это был шаг в неверном направлении.
Пауки стали использовать свою силу воли так, как люди используют силу мышц – для удовлетворения сиюминутных телесных потребностей.
Они распыляли ее наружу, на других существ.
А поскольку им никогда не приходилось использовать свой мозг активно, они упустили спросить себя, что является источником этой силы.
Поэтому им осталась совершенно неведомой та колоссальная мощь, что кроется в них самих.
Вот почему людям суждено их превзойти. Вот почему смертоносны догадываются, что в конечном итоге придется уступить. Вот отчего Смертоносец-Повелитель боится людей.
Найл подошел к прозрачной стене, выходящей на север.
На том конце окружающей башню лужайки проспект разветвлялся я тянулся примерно на полмили по прямой. Между полуразвалившимися зданиями вдали проглядывала река.
В конце длинного проспекта, судя по всему, должен быть мост.
– У тебя есть план паучьего города? – спросил Найл.
Стены комнаты моментально утратили прозрачность, и комната погрузилась в темноту. На стене словно каким-то лучом высветилась огромная карта, на которой здания были изображены так, будто их снимали строго по вертикали с воздуха.
Теперь было видно, что город имеет форму круга.
С севера на юг его рассекает проспект, а с юго-запада опоясывает река.
Женские кварталы располагались в юго-западном секторе, а разделяющая центральная стена выходила далеко за южную оконечность города.
Гораздо больших размеров был полукруг к северу от реки.
Он был помечен надписью «Квартал рабов», а нерезкие очертания показывали, что многие здания лежат в руинах.
Здесь, как и в южном секторе, по центру находилась своя большая площадь, в середине которой возвышалось окаймленное лужайкой здание с куполом.
– Это что? – спросил Найл.
– Когда-то административный центр города, зал собраний. Теперь здесь прядут шелк.
– Для шаров паукам?
– Да, и не только.
– Шары делают здесь?
– Нет. Шелк отвозят в город жуков-бомбардиров, в пяти милях к югу.
– А почему не здесь?
– Потому что слуги пауков не такие искусные умельцы. Шар сделать не так-то просто, а у жуков слуги умнее и искуснее.
– Если пауки боятся людей, то почему они тогда позволяют, чтобы у жуков были разумные слуги?
– Им просто некуда деваться. На жуков не действует паучий яд, а если их рассердить, они могут дать достойный отпор.