Появился Клигос. Чарли Бодэ спрятала, а Сэм решилась испытать свою магическую маскировку. Она даже почувствовала некоторую уверенность в себе, хотя и была готова, если понадобится, использовать кристалл на минимальном расстоянии.
- О дорогой! У Бодэ есть просто замечательная новость и совершенно ужасная новость! - разливалась тем временем Бодэ перед омерзительным гангстером. Сначала замечательная. Она влюбилась! Познакомься, это Сандвир! Ну разве он не хорош?
- Прелестен, - буркнул Клигос, даже не взглянув на Сэм. - Пожалуй, его тебе хватит ненадолго - износится. А что за ужасная новость?
- О! Бодэ в отчаянии! Она безутешна! Этот Памквис, этот человечишка из Верховной канцелярии, похожий на крысу, заходил сегодня посмотреть, нет ли чего-нибудь к годовщине регентства, и увидел твою крошку!
На лице Клигоса застыло недоброе, даже свирепое выражение.
- Похоже, ты собираешься мне сказать что-то такое, что мне не хотелось бы услышать, да?
Бодэ схватилась за голову, изображая безутешное отчаяние:
- Дорогой! Что может сказать Бодэ, когда это уже случилось? О, эти ужасные слова - "королевская прерогатива". Он спросил, кто доставил девочку, и я, конечно же, сказала, но он только злобно усмехнулся, и - о, это конфискация! Бодэ хотела бы искупить свою вину, но что она могла сделать, если были сказаны эти слова?
- Сукины дети, - прорычал Клигос. - Ее чертовски трудно было добыть. Лучше бы я позволил своим ребятам поразвлечься с ней. Уж тогда бы не было никаких "королевских прерогатив" на мою собственность! Хорошо по крайней мере, что я еще не заплатил за нее. Проклятие! Да она бы стоила самое меньшее по сотне за ночь!
- Бодэ понимает, дорогой! Она тоже много потеряла на этом. Он настоял, чтобы я дала ей снадобье прямо при нем, как обычно. Наверное, у них был на нас зуб из-за того трюка, что мы провернули в прошлом году, Клигос вздохнул:
- Проклятые королевские ублюдки! Мало им, что мы вынуждены платить за возможность вести дела в городе. Так они еще и обворовывают нас, да к тому же издеваются над нами. Что поделаешь! Но Я отыграюсь на цене за следующую, слышишь?
- Бодэ создаст для тебя шедевр! Она обещает!
Гангстер вышел, грохнув дверью. Он был так разъярен, что, наверное, готов был сорвать зло на ком придется.
- Сейчас для нас этот тип - самый опасный, - с беспокойством заметила Сэм. - Однако меня он не узнал, я уверена.
Бодэ пожала плечами:
- У нас есть еще несколько дней. Он никак не связывает ее и тебя, радость моя. Пойдем. Ты поведаешь Бодэ свои тревоги, а она постарается помочь тебе.