– Я не видел его целиком. В тот день я немного припозднился, это я помню. Но я заранее попросил выдать мне руку, потому что руки знал хуже всего. Уоттс... это тамошний служитель... обещал оставить для меня одну.
– Вот. Вы пришли поздно и получили свою руку. Начали ею заниматься... Взяли ножницы, надрезали кожу... Она была молодая?
– Нет... Нет! Обычная кожа, как мне показалось. С черными волосами... Ну да...
– Худая, жилистая? Ни грамма лишнего жира?
– Как раз наоборот... Я даже расстроился, потому что хотел получить хорошую мужскую руку, а мне досталась какая-то недоразвитая и очень жирная.
– Этот человек не занимался при жизни физическим трудом, правда?
– Правда.
– Итак, вы разрезали руку, зарисовали ее. Там были костные мозоли?
– Нет.
– Нет, – повторил лорд Питер. – Следовательно, это была рука молодого человека? Эластичная кожа, нормальные суставы?
– Н-нет...
– Нет? Следовательно, старого человека?
– Нет. Пожилого, может быть, ревматика. Там были солевые отложения и деформированные пальцы.
– Значит, вашему трупу лет пятьдесят?
– Около того.
– А другие студенты с ним работали?
– Конечно.
– И шутили по обыкновению?
– Наверно... Ну, конечно!
– Помните что-нибудь? Кто у вас, скажем так, главный шутник?
– Томми Прингл.
– Чем он занимался?
– Не помню.
– А где он стоял?
– Возле шкафа с инструментами... Раковина С.
– А теперь попытайтесь его представить.
Пигготт рассмеялся.
– Вспомнил. Томми Прингл сказал, что Красавчик...
– Почему он назвал его Красавчиком?
– Не знаю. Но он, точно, так назвал его.
– Может быть, он и был красавчиком? Вы видели его голову?
– Нет.
– А кто работал с головой?
– Не знаю... Нет, нет, помню... Старик Фрик забрал голову себе, а Попрыгунчик Биннс злился на него, потому что старый Скряга обещал с ним поделиться.
– Понятно. А что сэр Джулиан делал с головой?
– Он позвал нас и показал кровоизлияние на шее и поврежденные нервы.
– Ну, а что Томми Прингл?
Молодой человек, смущаясь, повторил шутку Томми Прингла.
– Ну, ладно. Это все?
– Нет. Парень, который работал с Томми, сказал, что несчастный случай произошел в результате обжорства.
– Уверен, партнер Томми Прингла занимался пищеварительным трактом.
– Да. И Томми сказал, что если они так хорошо кормят в работных домах, то он тоже хочет там жить.
– Значит, этот человек жил в работном доме?
– Да. Как будто.
– А бедняки из работного дома всегда такие толстые и откормленные?
– Н-нет... Дайте подумать... Нет, Конечно.
– Значит, Томми Прингла и его приятеля удивила непохожесть этого человека на обычных обитателей работных домов?
– Да.
– И если пищеварительный тракт оказался столь показательным для молодых людей, следовательно, этот человек, скорее всего, незадолго до смерти ел?