Худ включил микрофон.
– Да, Кристина, – сказал он.
– Генерал Орлов хотел бы переговорить со своим коллегой, – продолжала Пегги.
– Вы находитесь вместе с генералом? – спросил Худ.
– Нет. Мы связались с ним по радио.
Снова отключив микрофон, Худ посмотрел на Герберта.
– Можно ли этому верить?
– Если это правда, – ответил Герберт, – то Пегги и Джорджу удалось сотворить чудо в духе того парня из Галилеи.
– Именно для таких задач и готовят "бомбардиров", – вмешался Роджерс. – Да и дамочка наша тоже знает свое дело.
Худ включил микрофон.
– Кристина, передайте Орлову, коллега согласен.
Раздался волевой голос, говорящий по-английски с сильным акцентом.
– И с кем я имею честь говорить?
– Это Поль Худ, – ответил директор Опцентра, обводя взглядом своих сотрудников. От него не укрылось, что все присутствующие подались вперед.
– Для меня это большая честь, мистер Худ, – ответил Орлов.
– Генерал Орлов, – продолжал Худ, – я на протяжении многих лет следил за вашей карьерой. То же самое можно сказать про всех нас. У вас здесь много почитателей.
– Благодарю вас.
– Скажите, вы располагаете возможностями передавать видеоизображение?
– Да, через спутник "Зонтик-6", – ответил Орлов.
Худ бросил взгляд на Герберта.
– Сможешь подключить меня к нему?
Казалось, начальника отдела разведки окатили холодной водой из шланга.
– Да ведь он же увидит "бак"! Неужели ты это серьезно?
– Совершенно серьезно.
Выругавшись, Герберт по сотовому телефону связался со своим отделом, развернув свое кресло и прикрыв аппарат своим телом так, чтобы Орлову ничего не было слышно.
– Генерал, я бы предпочел вести разговор лицом к лицу, – продолжал Худ. – Если нам удастся это устроить, вы ничего не имеете против?
– Я буду только рад, – ответил Орлов. – Наших президентов хватит удар, если они узнают, чем мы сейчас занимаемся.
– Меня самого бьет дрожь, – сказал Худ. – Происходящее не вписывается в рамки нашей обычной работы.
– Вы правы, – согласился Орлов. – Однако и обстоятельства сейчас чрезвычайные.
– Тут вы попали в самую точку, – подтвердил Худ.
Герберт развернулся.
– Технических проблем не будет, – сказал он. – Но я настоятельно призываю тебя...
– Благодарю, – перебил его Худ. – Генерал Орлов...
– Я все слышал, – ответил тот. – Звуковой сигнал у нас очень хороший.
– За кого он нас принимает? – пробормотал Герберт. – За попрошаек, живущих за счет ЦРУ?
– Попросите вашего сотрудника переключиться на двадцать четвертый канал, – продолжал Орлов. – Я имею в виду ваш новейший передатчик со спутниковой антенной модель "Си-би-7".
Улыбнувшись, Худ посмотрел на Герберта, однако тот не разделил его веселье.