Взяв из пачки, лежавшей на столе, длинную сигарету, с удовольствием закурил, как человек, закончивший наконец трудную, но необходимую работу. Посетителю закурить не предложил.
– Маху я дал немного, – задумчиво сказал директор, как бы рассуждая с самим собой. – Надо было сразу нанять несколько крепких ребят, теперь бы никаких забот не знал, И дешевле вышло бы….
– И теперь никаких забот не будет, – успокоил его посетитель. – А насчет «дешевле» – это еще неизвестно.
– Вообще-то, да, – вяло согласился с ним хозяин кабинета. – Тут не знаешь, где найдешь, где потеряешь… Только попрошу так: чтоб за деньгами приходил один и тот же человек, а то под эту лавочку можно кормить кого угодно! Тут не богадельня: бесплатных обедов не дают.
– Я сам буду приходить. А деньги – первый и последний раз тут получу,
– Боишься? – насмешливо спросил директор.
– Да нет… Это тебе бояться надо, если что не так, – внезапно обнаглел посетитель. – Просто от соблазна тебя берегу. Где и как получать, я каждый раз предупреждать буду, – И с явным нетерпением грубо спросил: – Ну, где твой бухгалтер? А то мне пора, я и так засиделся тут.
– Сейчас потороплю. – потянулся к телефону хозяин кабинета.
Но позвонить не успел: щелкнул дверной замок, и в кабинет один
за другим, – как два близнеца, – шагнули двое мужчин. Оба в белых халатах, с засученными до локтей рукавами, в белых накрахмаленных колпаках, с чисто выбритыми неулыбчивыми лицами. Следом за ними протиснулся в двери третий – в милицейской форме, с погонами старшего лейтенанта.
– Кто это? – ошарашенно спросил кандидат в «охранники».
– Кассиры, – равнодушно пояснил директор магазина, гася сигарету в пепельнице. – Сейчас они тебе аванс выдадут.
Пришедшие свое дело знали отлично и действовали на редкость слаженно. Один из них шагнул вперед и, не давая встать посетителю со стула, коротко, но сильно ударил его в челюсть. Затем зашел за спинку стула и отработанным движением заломил рэкетиру руки назад. Второй, щелкнув замочками поставленного на стол чемоданчика, вытащил заранее наполненный шприц и прямо через штанину ввел иглу в ягодицу сидящему незнакомцу.
Директор магазина встал из-за стола и закрыл дверь на ключ. Затем подошел к санитарам и с интересом стал наблюдать за сидящим. Тот медленно приходил в себя после удара. Взгляд был бессмысленным, мышцы лица расслаблены.
– Сейчас я ему еще укол в вену сделаю, – пряча пустой шприц в чемоданчик, сказал санитар, – и поедем спокойненько. И, словно предупреждая возможный вопрос, пояснил: – Сразу в вену нельзя: вдруг дергаться начнет или сопротивляться. А так он послушный будет, как грудной младенец. Отпусти его, Миша, – обратился он к своему напарнику, – теперь он не шелохнется. И рукав ему подними, Та-а-ак… Ну что, малыш, примем дозу? – ласково спросил он у сидящего, подходя к нему с полным шприцем.