Так что короли творили все что хотели. А заодно и их первые министры. Когда мне попадаются в современной печати особенно гневные выпады против погрязших в коррупции нынешних министров, порой вместо возмущения появляется этакая философская грусть и приходят на память слова библейского пророка о том, что все уже было под этим солнцем…
Вот вам не уникум какой-то, а, можно сказать, типичный представитель вороватых премьер-министров восемнадцатого столетия - французский кардинал Дюбуа, первый министр короля Людовика XV, того самого «Короля-Солнца», что говаривал: «После нас хоть потоп». Полный список его годового дохода в свое время привел тот же герцог Сен-Симон.
Начнем с бенифиций. За этим красивым словом скрывается всего-навсего доход, получаемый с какого-нибудь города, аббатства, имения, провинции. Была такая королевская милость - раздача любимчикам помянутых бенифиций. Что, между прочим, наглядно свидетельствует о некотором прогрессе в области государственного управления: даже в самые коррупционные недавние годы немыслимо было представить, чтобы Ельцин в виде милости дал Чубайсу право получать все годовые доходы с Ленинградской области, а Немцову - с Красноярского края. Все же прогресс налицо, дамы и господа, нынче вам не восемнадцатый век…
Но вернемся к нашему кардиналу. В год он получал:
В виде бенифиций - 324 000 ливров.
Жалованья как первый министр - 150 000 ливров.
Жалованья как «министр связи», т. е. суперинтендант почт - 100 000 ливров.
А кроме того, ежегодная пенсия от Англии - 960 000 ливров.
Итого - полтора миллиона в год. Тогдашний ливр - увесистая серебряная монета. И вновь - много это или мало?
Давайте посмотрим. Пехотный капитан получал в месяц 75 ливров жалованья (это в мирное время, в военное - около сотни). Квалифицированный ремесленник - от 300 до 600 ливров в год. Мужские башмаки стоили 3 ливра, курица - ливр, три кило говядины примерно ливр. Десять литров вина - ливр.
Одним словом, господин кардинал, как легко догадаться из приведенных цифр, катался словно сыр в масле…
В перечне его доходов особенно примечательно выглядит графа «пенсия». Был в восемнадцатом столетии такой пикантный обычай: какое-нибудь иностранное государство самым что ни на есть официальнейшим образом платило высокопоставленному сановнику эту самую пенсию, «пенсион», как тогда говорили. Это было в порядке вещей, криминалом не считалось и обществом воспринималось не с осуждением, а скорее с завистью. Ну, а то, что при этом означенный сановник принимал решения, более всего полезные для того государства, что платило ему пенсион, было, конечно же, не более чем случайным совпадением…