– Нет!
Оглушительный грохот сотряс воздух.
Хенсон замер. Черт! Не может быть! Неужели она…
Прыгнув через ступеньки обратно, он угодил в лужу крови, поскользнулся, упал на одно колено и увидел, что девушка сидит на полу, опираясь спиной о тумбу осушителя. Вся грудь у нее была в крови.
– Что, ты ранена?! Куда попало?!
– Да нет же… – отдуваясь, сказала она.
Он оглянулся через плечо. У Турна исчезло полголовы. Хенсон медленно обернулся к Эсфири, потом перевел взгляд обратно. Если бы стреляла она, то брызги крови полетели бы в другую сторону.
Турн повернул кресло, чтобы видеть глаза Ван Гога, а потом, как и сам великий мастер, покончил с собой.
Глава 19
ТАЙНЫ СЭМЮЕЛЯ МЕЙЕРА
Через три дня власти завершили расследование и дали Эсфири «зеленый свет». Она стояла со своим багажом в крошечном гостиничном холле, погрузившись в раздумья. Открылась дверь.
– Ну, пошли? – спросил Хенсон.
– Я такси заказала.
– Да брось ты. – Он вытащил банкноту в двадцать евро. – Оставь водителю на чай и пошли. Это что, все твои вещи?
– О-о, нет, – запротестовала она. – Я еду в аэропорт. Теперь ты меня с пути не собьешь.
– Да я и хочу отвезти тебя в аэропорт.
Девушка сложила руки на груди.
– Честное бойскаутское, – сказал Хенсон.
– Да ты хоть вправду был бойскаутом?
– А что, ты думала, я тебе просто подыгрываю? Да, был. А чем еще заниматься в Велфорде? Мне нравилось.
– Стало быть, помогал старушкам переходить через дорогу? В этом своем Велфорде, штат Канзас?
– Вот именно что через дорогу. Одну-единственную. И у нас было только три старушки общим счетом.
– Значит, так, – сказала Эсфирь. – Прямиком в аэропорт. Никаких уговоров или деловых предложений. Я не в настроении.
– Слушаю и повинуюсь, хотя у меня есть кое-какие новости.
– Ничего, я уже читала в газете насчет пресс-конференции.
– А, так ведь я не только об этом.
Он вскинул на плечо ее сумку и направился к двери, подхватив Эсфирь под локоть. Девушка оставила денег гостиничному клерку и попросила извиниться за нее перед водителем такси. Усевшись возле Хенсона, она пристегнула ремень и сказала:
– Прямо в Схипхол. И не заблудись по дороге. У матери какие-то осложнения с легкими, так что мое место там.
– Времени навалом, – ответил Хенсон и отъехал от гостиницы.
Пока он поворачивал руль, Эсфирь заметила, что его обручальное кольцо куда-то пропало.
– Комиссия подтвердила подлинность Ван Гога, которого мы нашли на чердаке твоего отца.
– Я уже читала.
– Более того, экспертиза не исключает возможности, что положение руки на портрете Ван Гог изменил сам. На ладони есть пятнышко красного пигмента, который начали выпускать где-то в середине тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года, причем он имел к этой краске доступ. Получается, у нас есть приблизительная дата, ранее которой такое изменение просто невозможно.