– Она боится, что ты на это подсядешь, – сказал Мика тихо.
Грэхем потряс головой:
– Я никогда в жизни ни на что не подсаживался.
– Везет тебе, – сказал Натэниел.
– Пожалуйста, Анита, не корми ardeur на чужих. Не надо звать чужих, когда есть прямо здесь люди, готовые почти на все, чтобы напитать твою нужду.
Я застонала – скорее это был вопль досады, – пошла к двери, открыла ее, и мы пошли вниз по каменным ступеням вниз, вниз, туда, где был истинный дом Мастера города.
Ступени были слишком широки, слишком… не найти слова, что слишком, будто их вырезали не для тех, кто ходит на двух ногах. Идти по ним было всегда неудобно, почему я еще и не переобула кроссовки. Мика все равно взял меня за руку, и я не возразила. Если Грэхему покажется, что мне нужна помощь при спуске по лестнице, так пусть идет в… то есть не идет. Сегодня мне нужно успокаивающее прикосновение.
Натэниел остался с другой стороны от меня, но за правую руку не пытался меня взять: эта рука мне нужна свободной для пистолета или ножа. Да, эти вампиры считаются друзьями Жан-Клода, но они не мои друзья. Пока что.
Мы вышли на площадку перед самым поворотом лестницы. Поворот здесь слепой, но если упрешься в дальнюю стену, слепота продлится недолго.
– Подождите! – сказал позади Грэхем. – Подождите, пожалуйста! Я должен идти первым.
Мы обернулись. Он шел за нами, на несколько ступеней выше и улыбался почти нервозной улыбкой.
– Я же телохранитель.
Я оглядела его с ног до головы и спросила:
– У тебя с собой?
Он вздохнул:
– Нет. Ричард говорит, что мы достаточно опасны и без оружия.
Я покачала головой:
– Не тогда, когда оно есть у всех остальных, Грэхем. Серебряные пули не подпустят тебя настолько близко.
Он пожал массивными плечами:
– Ричард – Ульфрик. Если хочешь изменить правила, говори с ним. А я только делаю, что мне сказано.
Я вздохнула. Ричарда я люблю, люблю по-настоящему, но у нас с ним есть серьезные расхождения по некоторым вопросам.
Грэхем протиснулся мимо нас бочком, но остановился на ступеньку ниже площадки, не слишком радостно глянув вверх:
– Я надеялся, Жан-Клод сейчас уже будет с нами.
Я посмотрела на него недоуменно:
– В смысле – будет с нами? Жан-Клод ведь ждет нас с гостями внизу?
Он покачал головой:
– Там у нас происшествие наверху.
– Цирком управляет Ашер, и он наверняка может заняться любым происшествием.
Грэхем облизнул губы.
– Я не знаю подробностей, потому что меня оставили внизу ждать вас, но там Менг Дье выкинула какой-то номер. Да такой, что Ашеру пришлось позвать на помощь Жан-Клода.
Менг Дье – китайская миниатюрная куколка. С виду. Но она, как и я, своей упаковке не соответствует. В Сан-Франциско она была правой рукой мастера, пока Жан-Клод не позвал всех сотворенных им вампиров укрепить его оборону. Мастер Менг Дье был рад ее отпустить, поскольку считанные ночи отделяли его от дворцового переворота, в результате которого он стал бы мертвым, а Менг Дье – главной. Он даже отказался принять ее обратно, хотя Жан-Клод и предлагал.