– Орден финансирует пиратскую Корпорацию, – подтвердил он. – На что пойдут эти деньги? Это очевидно – на военный переворот. А вас, леди, Магистр использует вслепую, для создания дымовой завесы, прекрасно понимая, что Симаргл не столь наивен, чтобы принять переговоры с Федерацией за чистую монету. Вы – пешка в этой партии. Ради своих великих планов вас в любой момент может пустить в расход либо одна, либо другая сторона. Вернее так: ваша сторона уже пожертвовала вами, отправив на Тонатос под призрачной защитой дипломатической неприкосновенности. То есть – вообще без защиты. Под угрозой провала вашей миссии. Малейшая ошибка с вашей стороны – и…
– И мне останется только рассчитывать на великодушие лорда Тонатоса? – с иронией продолжила Сова его мысль.
– Я бы на это не рассчитывал, – жестко сообщил он. – Впрочем, вполне вероятно, что лично вы рассчитывать как раз можете. – Он проигнорировал вопросительный взмах ее бровей и уже менее категоричным тоном продолжил: – Я наблюдаю и делаю выводы. Ваше появление на Тонатосе напрямую зависело от его воли. И я могу лишь догадываться, как вы попали из порта во дворец. Симаргл не в первый раз посвящает вас в вещи, которые вам знать не положено. А он не принадлежит к числу людей, раздающих свое доверие налево и направо. Его доверие стоит очень дорого. За него платят, как правило, жизнью.
– Тогда я уже расплатилась, – заметила Сова.
– Не думаю. Ведь вы пока еще живы.
– Для чего вы мне это показали? – Сова кивнула в сторону погасшего экрана.
– Для того, чтобы предостеречь. Вы, как песчинка, попали меж двух огромных жерновов. Выберите из них один, прыгайте на него – и он легко потащит вас по своей орбите. Но не советую вам задерживаться с выбором: вы – не та песчинка, которая остановит работу механизма. Вас перемелют в пыль.
Тайный наблюдатель последний раз прошелся взглядом по ее лицу и исчез.
Сова думала: стоит ей добраться до кровати – и она мгновенно уснет. Она выставила в часах таймер на два часа ночи, забралась в центр роскошной двуспальной кровати под балдахином (не чета корабельным термококонам) и даже закрыла глаза… Но дальше этого дело не пошло. Под дисциплинированно сомкнутыми веками кадр за кадром, сцена за сценой шла повторная демонстрация «пиратского боевика». В перерывах Сова открывала глаза, переворачивала подушку, меняла одну неудобную позу на другую – и возвращалась к просмотру в тщетной попытке найти в увиденном скрытый обман. Но обман был слишком хорошо замаскирован под безупречную логику происходящего и лишь подтверждал уже сложившиеся у нее подозрения: Тонатосу тайно готовили смену власти. И Сова об этом ничего не знала. Тот сектор в разведуправлении, куда она всеми силами стремилась на протяжении трех месяцев, теперь представлялся ей совсем не главным. Работа, важностью которой она дорожила, – малозначительной.