Сова увеличила мощность двигателей и с ускорением заложила вираж к средней орбите, стараясь не обращать внимания на возмущенный писк датчика системы защиты, когда очередной радиобакен сгорал в полевом щите крейсера. А действительно, зачем сейчас нужны радиобакены? Она ведь успевает по ним ориентироваться до того, как они сгорают. Тем, кто попытается идти следом за флагманом, ориентироваться по бакенам будет невозможно, что и требуется, видимо, по условиям задачи. С чего это она так остро переживает потерю чужого имущества?
– Мы на средней орбите, – сообщила она.
Симаргл кивнул, не поворачивая головы, и снова застучал по клавишам, бросив коротко:
– Снижайся!
– Куда? – Сова застыла в недоумении.
– Ты умеешь управлять крейсером?
– Нет. – Честный, но неподходящий ответ.
– Тогда придется повышать квалификацию по ходу дела. Снижайся.
– Ниже – атмосфера. Ниже – нельзя!
– Кто тебе сказал, что нельзя?
– Но такие большие корабли нельзя сажать на планету!
– Кто тебе сказал, что нельзя?
– Но…
Она искала в памяти аргументы, но все они оказывались лишь обрывками типовых инструкций по движению большегрузных барж на нижних орбитах обитаемых планет. А действительно, что произойдет, если посадить крейсер прямо на поверхность?
– Но… Но… – Она никак не могла избавиться от этого противительного союза. – Но ты же отравишь атмосферу!
– Сова, если эта планета сегодня не станет моей, то мне плевать, будет ли вообще на ней атмосфера!
Мыслить в таком ракурсе она как-то еще не научилась.
– Постарайся не угробить с таким трудом захваченный мною корабль, – ласково попросил ее Симаргл.
Сова пыталась смотреть на все мониторы сразу.
– Сколько дублирующих систем связи у Ордена? – потребовал ответа Симаргл.
Его вопросы летели, опережая друг друга, и мешали ей сосредоточиться на своем. Сова не успевала переключаться.
– Что? А… Четыре. Кажется. Может пять.
– Хорошо, если четыре, потому что если их пять, то сегодня к вечеру нас повесят без суда и следствия.
– Тебя, – поправила Сова.
– Нас, – возразил он с довольным видом.
– Во что ты меня втянул!
– Только не сейчас. Лучше следи за дорогой!
Сова в отчаянии положила руки на клавиши управления. По сравнению с маленьким двухместным «Водолеем» крейсер казался ей огромным, как планета, на которую его предстояло посадить. И тут ее осенило: Командор вполне может посадить что угодно, куда угодно и как угодно.
«Командор!» – тихо позвала она.
Он ответил практически сразу:
«Я тут. У тебя все в порядке?»
«Даже более чем. Хочешь поучаствовать в незаконном мероприятии?»
«Резвишься? – тон Командора был довольным. – Что за мероприятие?»