И вдруг вскрикнула так громко, что Кар чуть не съехал в кювет. Серэна отдернула руку, будто ее ударило током.
- Зачем это, для чего? - вопрошала она, глядя на Кара испуганными глазами.
Тут только он вспомнил, что в кармане левой дверцы у него всегда лежал пистолет.
- О господи, - недовольно проворчал он, - как ты меня напугала. Ну что особенного? Ты что, никогда пистолетов не видела?
- Но тебе-то он зачем? - не унималась Серэна.
- Мало ли зачем - у нас в стране каждый второй автомобилист держит в машине оружие. Его бы и носить не мешало.
- Да для чего, кто на тебя нападет?
- О, таких хватает…
Он чуть было не напомнил ей то нападение в парке, но вовремя удержался. Напомнила она сама.
- Ты же сильный, Ал, ты знаешь все эти приемы. Я помню, как ты тогда расправился с ними в парке. Это было ужасно! Так зачем же тебе еще пистолет?
- Послушай, Серэна. - Кара начинал раздражать этот разговор. - Вот представь, что я не сильный и не знаю, как ты выражаешься, все эти приемы. Ты подумай, что бы с нами, с тобой эти негодяи сделали? А будь у меня пистолет, я смог бы тебя защитить.
- И ты бы выстрелил в них? Ты же мог их убить!
- Нет, Серэна, с тобой невозможно разговаривать! - взорвался наконец Кар. - Пистолеты, между прочим, для того и существуют, чтоб из них стрелять! И даже иногда убивать! Что ж я, по-твоему, должен был сделать, если три здоровенных мерзавца нападают на тебя, на нас? Да к тому же они могли быть тоже вооружены. Ну, ответь мне, что я должен был бы сделать?
Серэна некоторое время молчала.
- Не знаю, - сказала она. В голосе ее звучала растерянность.
- Зато я знаю! - воинственно вскричал Кар. - Я знаю, что если кто-нибудь когда-нибудь попробует причинить тебе зло, это будет последний день в его жизни!
- Не надо, Ал, пожалуйста, не надо, - жалобно попросила Серэна. - Ну, пожалуйста. Когда ты так говоришь, я боюсь тебя. Ты не хочешь, чтобы я боялась тебя?
- Нет, - сказал Кар, успокаиваясь, - но те, кто захотят обидеть тебя, вот они пусть боятся. Послушай, Серэна, - продолжал он нравоучительно, - ты пойми, мы живем в джунглях. Да, да, в джунглях. Каждый норовит устроить себе жизнь получше, все иметь, нажить богатство. Если получается просто так - прекрасно. Но если нет, если кто-то мешает, то этого мешающего уничтожают…
- Как ты можешь так говорить, Ал! - воскликнула Серэна.
- Дело не в том, что я говорю, а в том, что есть на самом деле. Ты прости, но ты какая-то еще маленькая, живешь и ничего не замечаешь. Между прочим, уж ваше-то «Очищение», - продолжал Кар после паузы, - неужели не сталкивается со всякой подлостью, насилием?