Он рассказал анекдот, все смеялись, когда в зал зашел Леша и стал рыскать взглядом по столам в поисках «богатого маменькиного сынка». Он быстро его нашел, так как смех последнего гремел по всему залу, аккомпанируемый мелким и писклявым смешком девчонок.
— Пойдем, мы все тебе решили, — подойдя к столу, выпалил Леша.
Тося медленно и недоуменно посмотрел на него, а затем, как бы вспомнив, сказал:
— А-а, нашли… быть того не может!
— Да точно, нашли. Пойдем, платить надо.
Тося нехотя встал из-за стола и, подталкиваемый Лешей, пошел к выходу. Подойдя к столу с шахматами, Леша сказал:
— Все решено, сейчас сам убедишься.
— Я же сказал тебе, что не верю в то, что ты мог решить эту задачу за такое короткое время. Если ты другого мнения, давай разрешим наш спор, поставив какую-то сумму денег. Я, например, считаю, что ты зря оторвал меня от девок, и могу рискнуть, поставив тысячу или даже полторы.
Леша задумался. Четверо его друзей придвинулись к нему ближе и стали шептать: «Давай скинемся и поставим полторушку, ведь решение-то стопроцентное». Но Леша думал, исподлобья разглядывая незнакомца: «А что, если здесь какой-то зехер, ведь я сам убираю лохов на подобное? И какой переход от „заплачу“ к „давай поспорим“? Нет, он не лох. Этот парень не подарок. И я — шухер московских шахматистов — чуть не попался как последний шлецек. Но как поступить?» Он решил посоветоваться со своим товарищем, которого звали Пионер.
Рассказывают, что с Пионером когда-то отказался играть в блиц Карпов, так как знал силу ума этого человека. Пионер действительно был очень способным шахматистом с феноменальной памятью. Только он не стал участвовать в разного рода соревнованиях. Он попал в среду «играющих», и этот мир ему пришелся по вкусу. Сейчас он крепко шел по стезе шулерства. Он стал экспертом далеко не только шахматных дел: нарды, преферанс и еще ряд коммерческих игр увлекли и поглотили несостоявшегося чемпиона целиком.
Леша, сказав, что ему необходимо сходить за деньгами, направился к телефону для разговора с Пионером…
— …Здесь не ставится мат, так как черные на втором ходу залазят в пат. Этюд, не имеющий решения, — заключил Пионер.
— И что же я могу сделать в этой ситуации? — осаждал его Леша.
— Проиграй ему небольшую сумму, а затем скажи, что это ловушка. Решения нет. Он начнет доказывать, что оно есть. Тогда предложи ему сыграть белыми. Но учти, что здесь нужен тонкий психологический подход. Ударяй на то, что он хотел вас кинуть в оконцовке.
Повесив трубку, Леша направился к столу.
— Не получается с деньгами. Сколько у нас вообще налички? — обратился он к четырем компаньонам, которые ждали его с нетерпением и были полны решимости начать игру.