- Рано еще, - виновато промолвил он. - Твои подопечные наверняка спят. Давай пройдемся, ты же на воздухе не бываешь, сама, того и гляди, свалишься! В антикварный салон наведаемся.
Последний аргумент возымел действие. Грёза подумала, что Виктор, пожалуй, прав. Бульон готов, а очищенные овощи она сварит в последний момент. Пусть Варвара и Полина спокойно отдохнут.
- Только ненадолго, - сдалась она. - Через час мы должны вернуться.
- Обязательно! - просиял он.
Грёза нерешительно бросила взгляд на шубу, отвернулась и потянулась к пальто. Виктор неуклюже попытался перехватить инициативу, девушка раздраженно запротестовала. Ей невольно представилось, как непринужденно, легко это получалось у Глинского и как далеко до благородных манер Виктору. Он хороший парень, но…
- Ну ясно, - оскорбился он. - Где уж нам угнаться за буржуями?! Мы в кадетских корпусах не воспитывались.
- Что ты несешь? Подай лучше шарф.
Она замолчала на полуслове, уставившись на пресловутую этажерку, где совсем недавно появился белый король. На той же полке, примерно на том же месте стояла белая пешка: вооруженный воин в средневековых доспехах.
- Что с тобой? - спросил Виктор.
- Вон… там…
- Да что такое? - Он обернулся, пожал плечами. - Пешка. Всего-то!
- Нет! - Лицо Грёзы болезненно исказилось. - Ты не понимаешь! Откуда она взялась?
- Наверное, из твоего сундучка, - успокаивающе произнес он.
- Пойдем пересчитаем!
Она сорвала с себя пальто, бросила его на пол и устремилась в комнату, где лежали шахматы. Виктор спорить не стал, только развел руками.
Пешка, конечно, оказалась той самой, пропавшей. То есть теперь в наборе белых фигур недоставало не двух пехотинцев, а лишь одного.
***
Ирбелин забыл, когда он в последний раз посещал ювелирный магазин. Он зашел сюда наугад, не зная толком, с какой целью. Купить что-нибудь! Магазины для того и предназначены. Кому он собирался приобрести украшение? Себе? А может быть, ей? Грёзе?
От сверкающих в витринах камней и золота зарябило в глазах. К покупателю поспешила элегантная продавщица в белой блузке, причесанная на прямой пробор.
- Могу я помочь вам?
- Подберите что-нибудь оригинальное… для девушки.
- Сколько ей лет? - вежливо улыбнулась она.
Ирбелин рассеянно молчал.
- Думаю, больше двадцати, - наконец выдавил он.
- Что вы желаете приобрести? Серьги, цепочку, кольцо?
- На ваше усмотрение.
Продавщица понимающе кивнула, выбрала несколько украшений, показала. Ирбелин с бесстрастным лицом подержал изделия в руках, ни на чем не остановился.
- Возьмите вот этот браслет из белого золота с синими топазами, - посоветовала она. - Камни сверхмодные! Прямоугольная огранка, и дизайн эксклюзивный.