- Девица смоталась, - усмехнулся человек в форме, лицо у него было простоватое и несимпатичное, но добродушное. - Надеюсь, она деньги свои хоть отработала?
- Отработала, - вздохнул Штерн. - Большое вам спасибо. А вы уверены, что информация о моем поступке не попадет в прессу?
- Уверен, я вам обещаю.
- А может быть, все-таки попадет? - с надеждой спросил гроссмейстер.
- Ни при каких обстоятельствах, - заверил его страж порядка. - Автограф на протоколе поставьте. Вот здесь, - попросил он и придвинул к Леониду какую-то бумагу. Штерн пробежал глазами текст, где в подробностях было описано его ночное приключение, и вздохнул еще раз. - Лейтенант Пушкин я, так и напишите, пожалуйста: лейтенанту Пушкину. Не волнуйтесь, бумагу я никуда подшивать не буду. Для себя оставлю, как память.
Штерн подписал на память Пушкину протокол и подумал, что пора заняться памятью собственной, потому что последнее, о чем он смутно помнил, - это как он чмокнул жену брата по-братски в лоб. Удивительно, что сделал с его феноменальной памятью, о которой ходили легенды, армянский коньяк!
Не успел он выйти из дверей гостеприимного отделения милиции, как телефон в его кармане завибрировал.
- Леонид, здравствуйте! - прочирикал кто-то в трубке. - Это Мэрилин Коновалова вас беспокоит.
- Что вам нужно? - рявкнул он. Некоторое время в трубке стояла тишина.
- Как что? Интервью, - растерянно объяснила журналистка. - Вы же ночью мне звонили, просили немедленно приехать в Александровский сад. Но я не смогла дозвониться до оператора, он телефон на ночь отключил. Поэтому решила позвонить вам с утра. Или это были не вы? - Леонид молчал, усиленно напрягая мозг. Его феноменальная память медленно восстанавливалась. - Простите, вероятно, кто-то меня разыграл, - расстроилась журналистка, не выдержав его молчания. - Ну, Чижиков - урод! Сволочь! Тупица! Убью его!
- Не нужно никого убивать, Мэрилин. Это я вам звонил. Простите, что побеспокоил в столь позднее время. Если вы не передумали со мной побеседовать, жду вас у себя в номере… - Леонид взглянул на часы, прикидывая в уме, сколько времени ему потребуется, чтобы прийти в себя и подготовиться - на часах было только восемь утра. - Ближе к вечеру подъезжайте, часам к семи, - сказал он и отсоединился.
Телефон снова ожил. Леонид раздраженно поднес трубку к уху.
- Ленечка, с вами все в порядке?
- Да, Олечка, со мной все хорошо, - улыбнулся гроссмейстер.
- Я так волновалась! Собиралась сейчас ехать вытаскивать вас из обезьянника.
- Из обезьянника?! Я что, прошлой ночью еще и в зоопарке что-то натворил?! - потрясенно спросил Штерн.