Растерев полотенцем тело докрасна, Мэрилин просушила феном голову, набросила халатик и услышала звонок в дверь. На пороге нарисовался Чижиков.
- Ты чего, не готова еще? - оглядев ее с ног до головы, недовольно спросил Макс.
- Чижиков, ты не представляешь, что случилось! - втащив оператора в прихожую, заорала Мэрилин.
- Вот чума! Чего ты так орешь? - буркнул оператор, оглядывая скудный интерьер ее квартиры. Обозрев пространство, выцветшие обои и мебель семидесятых годов прошлого века, Макс пришел к однозначному выводу, что Мэрилин совершенно точно не дочь того самого Роберта Хейча, о котором он сначала подумал. Собственно, он ничуть не удивился: куриный мозг его напарницы, пусть и с небольшими проблесковыми маячками, никак не мог принадлежать дочери его кумира.
- Кофе будешь? - спросила Мэрилин.
- Буду.
- Я тебе вчера звонила. Блин, Чижиков, зачем ты телефон отрубил? Мне ночью в Александровском саду свиданку сам Леонид Штерн назначил!
- Свиданку?! - вытаращил глаза оператор и плюхнулся на табуретку в кухне.
- Ага, прикинь? Хотел, чтобы я у него интервью взяла, - Мэрилин засыпала в турку кофе, налила воды из чайника и грохнула турку на конфорку.
- Интервью, значит. Ночью. В Александровском саду. Какая же ты дура, Коновалова.
- Вот и я тоже малость напряглась, - Мэрилин обернулась и озадаченно уставилась на оператора. - Макс, чего это он, а?
- Похоже, Маня, гроссмейстер на тебя запал. Другого объяснения я не нахожу, - гоготнул оператор. - Ночь, Александровский сад, романтика, блин!
- Да иди ты, Чижиков! Скажешь тоже - запал, - смутилась журналистка, покосилась на свое отражение в стекле шкафчика для посуды и вздохнула. - Я видела фотки в журналах, он с такими девицами встречается - дочки банкиров, адвокатов, промышленников. По-моему, Штерн был просто пьян вдрызг. Голос по телефону у него звучал как-то странно. Я даже решила, что меня кто-то разыгрывает.
Мэрилин налила кофе в чашку, поставила ее перед Максом, придвинула к нему сахарницу и уселась напротив на табуретку.
- Однозначно, тебя кто-то развел, а ты, Маня, губу раскатала, - радостно сообщил Макс.
- Да нет, Макс, совершенно точно, сам Штерн мне ночью звонил. Я ему с утра перезвонила на мобилу, он все подтвердил и сегодня ждет меня в своем номере к семи часам.
- Тебя? В номере? Дела… - Чижиков от неожиданности отхлебнул горячего кофе и обжег язык.
- Нас, Чижиков! Гроссмейстер хочет дать интервью нашей программе.
- Обалдеть! Он что, идиот? - потрясенно выдохнул оператор и снова обжег себе язык.
- Вот и я о том же. Странно все это, Макс. Чует мое сердце, что неспроста это все. Так что временно откладываем операцию по обольщению Селивана…