- А вы! Вы выглядите как придурок полный! - возмутился оператор.
- Сами вы приду-у-урок! - протянул Штерн.
- Буржуй! Капиталист поганый!
- Пролетарий всех стран! Голь перекатная, - не остался в долгу Леонид.
Перепалка прекратилась сама собой - они подъехали к дому Торчинского.
Во дворе никого не было, что вселяло надежду на благоприятный исход рискованного мероприятия. Оператор подогнал машину задом вплотную к подъезду, выключил мотор и перекрестился. Воодушевляла мужчин еще и благая цель: спасти Мэрилин от тюрьмы. Штерн никак не мог допустить подобного стечения обстоятельств - идея спрятать труп Торчинского виделась гроссмейстеру более простым способом решения возникшей проблемы, чем попытки вытащить нареченную невесту из тюрьмы. Чижиков же решился на авантюру, предложенную Леонидом, в корыстных целях, опасаясь за собственную шкуру. Последним веским аргументом в пользу данного шага стала их ссора в подъезде Торчинского, когда они приехали сюда впервые, чтобы найти пропавшую Мэрилин. Орали они на весь подъезд и, несомненно, были замечены кем-то из соседей.
Подниматься в квартиру Торчинского решили пешком. Чижиков по ходу движения умело выкручивал лампочки на лестнице. Гроссмейстер считал, что данный ход не обоснован, потому что толстяка-продюсера, который весил не меньше ста пятидесяти килограммов, спустить по лестнице не представлялось возможным. Разве что темная лестница обеспечит им беспрепятственный уход в случае неожиданных сюрпризов.
На площадке между восьмым и девятым этажом мужчины остановились. Чижиков снял бандану, протер вспотевшее лицо, водрузил головной убор обратно на «плешку» и натянул резиновые перчатки. Штерн выдернул из кармана перчатки из тонкой кожи и, презрительно глядя на оператора, с достоинством надел их. А потом вытащил из кармана фляжку армянского коньяка.
- Я не пью! - сурово сказал оператор. - Уже год, - добавил Макс с пафосом и вырвал фляжку из рук гроссмейстера. - Потому что не хочу, - капризно сказал оператор, вытер губы рукавом и отдал наполовину опустевшую емкость Штерну.
- Вы же за рулем! - удивился Леонид, опрокинул другую половину в глотку и тоже вытер рот рукавом плаща - к чему фамильярности и церемонии?
- Не учите мне жить, лучше помогите материально! - выдал Чижиков крылатую фразу. - Обалдеть!
- Что такое? - поинтересовался Штерн.
- Стою ночью на заплеванной лестнице рядом с мусоропроводом, бухаю со знаменитым на весь мир гроссмейстером…
- Да будет вам, - смутился Штерн.
- И не пьянею! - закончил свою мысль оператор и посмотрел на Леонида вмиг окосевшими глазами. Вероятно, организм его сильно соскучился по градусам, и алкоголь впитался в кровь Чижикова мгновенно.