– Полный… фэншуй! - восхитился Джейсон. - Украли триста миллиардов, а никто ни сном, ни духом?! Даже я так не умею.
– Но хоть что-то должно быть, - сказал Грайс. - Хотя бы одна зацепка. Маленькая, микроскопическая, незначительная на первый взгляд. Какой-нибудь чек, накладная, счет за кофе и гамбургеры.
– Это здесь при чем? - удивился Чу.
– Если в конторе официально работают пятеро, а кофе выпито на десятерых, это кончик ниточки, - пояснил Вальтер. - Накладные на поставку расходных материалов или реактивов - это вообще кладезь информации.
– Лучше уж сразу заполучить схемы отдела логистики, - хмыкнул Джейсон. - Куда, кому и сколько отправлялось продукции. Что, кстати, конкретно мы ищем? Хоть какие-то предположения имеются?
– У Шанхайского научного центра нет узкой специализации. Но нам известно, что «Шанхайский проект» не имеет отношения к точным наукам, электронике или машиностроению. Вряд ли он связан и с астронавигацией. Скорее всего, исследования проводились в химико-биологических лабораториях. Вероятно, они связаны с человеком, ведь конкурс был призван найти средство от перенаселенности.
– Точная регулировка рождаемости? - предположил Вальтер. - У Китая в этой области солидный опыт.
– Неизвестно. - Алексей сдержанно качнул головой. - Не будем гадать.
– Разрешите? - негромко спросила Люси.
У нее был приятный мягкий голос, а слова получались, казалось, «объемными». Понять, в чем тут фокус, было трудно, но звучало это красиво, даже немного завораживающе. Воротову было отлично видно, что охотнее всех этим чарам поддавался Вальтер Грайс.
«В принципе, ничего плохого. - Алекс еще раз взглянул на млеющего, но тщательно скрывающего это Вальтера. - Если не будет мешать работе».
– Говорите, лейтенант.
– Почему нельзя спросить у экспертов, утверждавших проекты два года назад?
– Да, действительно, - подхватил Пекин. - Это же логично. Почему?
– Из десяти членов экспертного совета лишь трое находятся в данный момент на Земле, - ответил командир. - Еще трое, к сожалению, скончались, а оставшиеся четверо улетели в Колонии, предварительно сменив сетевые координаты.
– Очень интересно, - проронил Вакидзаси. - Смена координат подозрительна.
– Да. И надежна. Найти человека в Поясе Освоения, не имея его идентификационного шифра или хотя бы ника, почти нереально. Миграция колонистов между колониями и метрополией, а также между самими колониями всегда имела грандиозные масштабы, несмотря на технические сложности. А с выходом на линии новейших кораблей эти масштабы выросли многократно. Миллиарды людей перелетают с планеты на планету в среднем по десять-двенадцать раз в год. Причем в произвольном порядке. Искать пропавших экспертов так же бесполезно, как ловить сорвавшуюся с крючка селедку в океане.