– Я то же самое хотел сказать, - улыбнулся лейтенант. - Да и поздно уже.
– Это как? - Фирсов замер.
– А так. - Жданов распахнул дверь и сделал шаг в сторону. - Получайте. Так сказать, из первых рук.
Майор вскочил и уставился на «владельца» самого недоступного в мире богатства, господина Поля Лемье.
– Наконец-то, - выдохнул Фирсов. - Заждался вас, господин резидент…
Поль Лемье окинул взглядом помещение и кивнул Фирсову.
– Для дилетантов ваши люди не так уж и плохи. - Он с иронией взглянул на Жданова.
Тот остался невозмутимым, словно реплика пленного к нему не относилась. Лемье прошел и без приглашения уселся в кресло напротив стола коменданта.
– Уважение к противнику - одно из главных достоинств настоящего солдата. - Фирсов тоже сел и многозначительно взглянул на Жданова.
Тот неторопливо ретировался. Ему явно хотелось присутствовать на допросе. Ведь эта процедура была по его специальности. Но Фирсов решил провести ее самостоятельно. Тому имелись основания. Лемье мог сказать нечто особенное, но исключительно тет-а-тет.
– Надеюсь, вы не возьмете на себя утомительную роль дознавателя? - Лемье сложил руки на груди. - Я не намерен откровенничать.
– Ваше право, - кивнул Влад. - Нет, допроса не будет. Но, раз уж вы здесь, я хотел бы прояснить некоторые моменты наших с вами взаимоотношений.
– Только то, что действительно касается нас, не более.
– Кто разработал эту морально разлагающую стратегию «золотого бума»?
– Вы подозреваете, что я?
– Нет, извините за прямоту, но вы больше похожи на тактика. Я допускаю, что вы детально продумали практическую реализацию замысла, но идея не ваша. Чья? Лефлера?
– Это не имеет значения. Идея была чертовски хороша, и мы почти добились ее воплощения в жизнь. Наше военное искусство оказалась гораздо эффективнее агрессивной земной стратегии, и сыграно все было почти идеально. Я понимаю, что вы вправе возразить - «но у вас ничего не вышло!» Однако теперь мы имеем богатый опыт, и в следующий раз все ошибки будут учтены.
– Вы надеетесь взять реванш?
– Пусть это буду не я, а кто-то другой. Опыт есть опыт. Это не черты характера, живущие и умирающие с каждым отдельным человеком. Его можно передавать. Будущие стратеги учтут наши промахи и спланируют операцию идеально. Им будет легче, чем нам, и это гарантия успеха. Согласитесь, мы и сейчас действовали почти безупречно.
– Согласен. Подозрительно было только слабое сопротивление и исчезновение вполне боеспособной армии с театра военных действий.
– Меня тоже беспокоил этот момент, но Лефлер настаивал на минимизации потерь. Пришлось пойти ему навстречу.